有小朋友的地方，就會聽到這句說話：「唔識教就咪鬼生！」
事實上，要教好下一代殊不簡單。
十幾二十年前，電腦和網絡開始普及，家長沒有資訊科技根底，沒有概念去教育下一代適應科技改革的浪潮；時至今日，那一代的 Digital Native 已經長大成人，開始生兒育女，滿以為兩代之間沒有數碼鴻溝，卻冷不提防出現了人工智能，歷史又再重演。
如果說人工智能取代人類的工作是一件令人擔憂的事，那麼如何教育下一代生活在人工智能年代，應該是關乎人類存亡的重要課題。就像電視劇「西部世界（Westworld）」描述的場景，當人類看到和自己一模一樣的人工智能機械人，甚至分不清自己是人還是機械人，這種一直是科幻電影的世界觀突然一躍而至，人類應該如何準備？
當然，很多人仍然把「西部世界」視為一部科幻電視劇，但我卻覺得它訴說的故事並不遙遠。
Amazon 推出人工智能助手 Alexa，利用自然語言聲控家居設備，初步實現自動化生活。我們急不及待它可以瘋狂升級，推出更多更方便的功能。一個 4 歲的小朋友卻會以為 Alexa 這個金屬圓柱體裡，確確實實住了一位管家，而這就衍生出另一個層次的育兒問題，小朋友會如何對待 Alexa？如果小朋友的言談斯文或粗鄙、平和或憤怒，都會獲得 Alexa 同樣的回應，小朋友又會如何理解自己待人接物的態度？
於是乎，玩具公司 Mattel 研發的 Aristotle，更進一步地「協助」父母，學習小朋友的習慣和規律，從孩提時代到青春期提供適切的資訊，包括朗讀床邊故事哄小朋友入睡、替家長在各大網店搜尋特價產品、與小朋友互動的時候確保他們學習禮貌，甚至提供外語學習課程。Aristotle 功能強大，同時也引起公眾憂慮它記錄了過多的用戶私隱資料，而且未有足夠的研究，去理解產品對早期嬰兒成長的影響。雖然 Mattel 最後決定停產這個產品，但是它提倡的這種青梅竹馬式的人機互動，大概會在不久的將來用另一種方式推出市場。
類似的人工智能開發商不勝枚舉，涵蓋生活各個領域：Babylon Health 的聊天機械人透過簡單的問題，提供即時醫療意見，並轉介到合適的醫護人員；ParentSpark 利用聊天機械人，解答父母照顧小朋友時，遇到的大小問題。只要打開手機、接上網絡，馬上了解甚麼是「辦法總比困難多」。
當然，科技尚未足以取代陪月護理員的工作。即使聊天機械人多麼先進、視像支援的鏡頭如何高清，都描述不到手抱嬰兒的力度，亦測試不到奶水的溫度，這些仍然要專業人士教授、家長親身體驗。然而，這一代的家長拿著平板電腦和手機查看育兒心得、應用程式的統計，小朋友在孩提時代已經開始和人工智能建立關係。這個畫面不是和「西部世界」裡頭，人類設計師拿著平板電腦調節機械人接待員的能力參數，從而豐富人類顧客與機械互動的趣味，這些劇情有點相似嗎？
真的，我們都不知道人工智能發展的速度和未來的面貌，遑論應該教育下一代甚麼的原則和知識，去處理和機械人的關係。要回答這道難題，最安全的回應必然是家長要避免過份倚賴科技，要堅持與小朋友真人互動的時間，保持小朋友的「人性」。我卻認為，小朋友更需要理解人類和機械人的最基本分別，例如人類必會死亡這類生命教育。如果我有小朋友的話，我會努力保持他對世界的好奇，也會告訴他如何利用有限的生命達致最大的快樂，才是人類活著的第一考量原則。
