香港一連多日天氣酷熱，重現 1963 年制水的旱情，水塘乾涸龜裂。在全球暖化效應下，其實世界各地近年都現旱情，南非開普敦（Cape Town）今年的情況就格外受到關注，全城 400 萬人口一度瀕臨斷水邊緣，令專家擔心開普敦會成為全球首座斷水的大城市。雖然當地供水問題已暫時紓緩，但南非氣候專家 Jasper Knight 坦言：「開普敦的旱情已經預示全球大城市將要面臨的挑戰。」
由今年年初起，開普敦市政府便開始推算存水量歸零的日期，屆時全市水龍頭都不再有水出，他們稱這個大限之日為 Day Zero。當局最初估計的日期是 4 月 16 日，其後在多項緊急制水措施下，成功將 Day Zero 押後到明年。
在制水高峰期間，當局限制市民每日不可用超過 50 公升水，每人每日淋浴不可超過 2 分鐘，「如非必要」都不得沖廁，全市游泳池乾涸，市內花園因此荒廢。對於用水過量的違規用戶，時任市長曾經親自上門查訪，市長辦公室更公開全市 100 名頭號違規人士，結果成功將耗水量減少一半有多。
如今燃眉之急已解，全市的用水量回升，當局便憂慮市民過於鬆懈。市政府早前就建議加水費 27%，以長遠減少市民耗水量，飲用水的價格亦可能升近倍，由每千升 26 南非蘭特，加至每千升 40 南非蘭特（約 16 港元加至 25 港元），但議案引起民間反彈，商戶及居民組織齊齊抗議加價。
有關注水資源問題的社運人士形容，歐洲殖民者起初就是看中開普敦的水泉，於是在這裡殖民定居，如今開普敦居然鬧水荒，實在是諷刺至極。
究竟開普敦何以落得如此境地？專家們眾說紛紜，但主要圍繞幾個因素，包括氣候變化、缺乏長遠基建規劃、政治等。
其中一個根本問題，在於市政府的存水量無法跟上人口增長步伐。開普敦人口由 1995 年的 240 萬人，增至 2018 年約 380 萬人，但市政府主要應對措施，不過是興建水壩 Berg River Dam。水壩在 2009 年啟用，有當地民間組織指存水量只增加 15%。在旱情最嚴重時期，開普敦附近的農民反而有足夠儲水，反過來向市政府捐水。
不過市政府否認存水量是問題，當地水利部門地區主管 Rashid Khan 早前接受電台訪問說：「問題不在於存水量，這是降雨量不足的問題。」
沒錯，降雨量亦的確是問題之一，只要問開普敦任何一位老居民，他們都必定能答你氣候變化有多大。Clinton Foreman 早前排隊輪候食水時說：「我整輩子都生活在開普敦，今次是我經歷過最惡劣的情況。我們等雨天已經等了很久很久，但偏偏就是沒有雨，我們實在有點害怕。」
開普敦的雨季在冬季，冷峰會把驟雨帶到開普敦，但近年的冷鋒位置經常偏南，愈來愈少登陸非洲大陸，令開普頓等地天氣持續乾旱。雖然開普敦近日終於久旱逢甘雨，但科學家卻坦言乾旱氣候已經成為新常態，長遠即使是減少用水亦不會解決問題。
專家亦警告，印度德里最近已經陷入水危機，而非洲 4 大城市開羅、約翰內斯堡、金夏沙（Kinshasa）和拉哥斯（Lagos），以及亞洲的孟買、加德滿都、卡拉奇（Karachi）和拉合爾（Lahore），都很可能出現類似開普敦的旱情。假如氣候暖化持續，北京和洛杉磯的長遠供水亦會岌岌可危。
世界資源研究所（World Resources Institute）全球水計劃總監 Betsy Otto 忠告：「各地大城市目睹開普敦的情況應當醒覺。政府還有很多工作可以做，而且是必須要做，這才能避免落入相同命運。」
