在「獨裁者的進化」（The Dictator’s Learning Curve）中，作者 William J. Dobson 寫道：
二零一一年是政局劇烈變動的一年，但它是否一個轉捩點，象徵民主自由即將戰勝獨裁專制，這仍必須由今後所發生的事情來決定。
在 2011 前，除了以色列，中東國家均不行民主政體。以自由與公民權利為標準，中東皆為最落後的地域。2010 年底在突尼西亞發生的水果攤販自焚事件，一石激起千重浪，令抗爭運動在 2011 年後星火燎原，燒遍阿拉伯國家，中東天翻地覆，有人以為新一波的民主化浪潮將要掀起。
然而踏入 2016 年，中東的民主沒有戰勝獨裁凱旋而歸，反而該區陷入更恐怖混沌，讓事實驗證：
突尼西亞
- 2010 年 12 月 27 日：Muhammad Bouazizi 在眾目睽睽下自焚死亡，激起示威
- 2011 年 1 月，總統 Ben Ali 逃亡，臨時政府掌權
- 2011 年 10 月，第一次選舉舉行，伊斯蘭復興運動黨贏得國會大多數議席
- 2013 年 2 月，反對派領袖遭暗殺，復興運動黨政府辭職
- 2014 年 1 月，政府危機解決，國會通過新憲法
- 2014 年 10 月，傾世俗化的突尼西亞呼聲黨（Nida Tounes party）贏出國會選舉，其領袖當選總統
- 2015 年 6 月，恐怖分子在渡假勝地殺死 38 人
利比亞
- 2011 年 2 月，全國示威，反對獨裁者卡達菲
- 2011 年 8 月，反對軍佔領首都的黎波里
- 2011 年 10 月，卡達菲被殺
- 2012 年 7 月，首次民主選舉，在全民代表大會（General National Congress）中，獨立人士取得大部分議席
- 2012 年 9 月，伊斯蘭武裝份子殺害駐地美國大使
- 2013 年 7 月，反對軍控制國內東方油田
- 2014 年 6 月，第二次大選
- 2014 年 8 月，名為「利比亞黎明」（Libyan Dawn）的伊斯蘭教武裝組織，佔領的黎波里。國會被逼遷到托布魯克（Tobruk）
- 2015 年 2 月，埃及空襲利比亞境內的伊斯蘭國佔地；伊斯蘭國控制港口城市蘇爾特（Sirte）
埃及
- 2011 年 1 月，首都開羅有群眾示威，要求總統穆巴拉克下台
- 2011 年 2 月，穆巴拉克血腥鎮壓解放廣場的示威後，將權力移交到軍事委員會
- 2011 年 3 月，公投結果顯示，大部分人支持舉辦國會和總統大選
- 2011 年 11 月，穆斯林兄弟會贏得國會選舉
- 2012 年 6 月，穆斯林兄弟會的穆爾西當選總統；最高法院裁定下議院不合憲，解散立法機關
- 2013 年 1 月，超過 50 人死於示威
- 2013 年 7 月，穆爾西被軍事政變推翻
- 2013 年 9 月，穆斯林兄弟會被查禁
- 2014 年 1 月，新憲法以公投通過
- 2014 年 5 月，前國防部長塞西（Abdel Fattah el-Sisi）贏出總統大選
- 2015年 11月，監察選舉的法官被自殺式炸彈襲擊
- 2015 年 12 月，在低投票率下，親政府陣營贏得大部分國會議席。
也門
- 2011 年 1 月，示威開始，總統沙雷（Ali Abdullah Saleh）承諾不再尋求連任
- 2011 年 3 月，政府軍殺死 45 位在薩那的示威者
- 2011 年 11 月，沙雷離開也門，把權力移交副總統哈迪
- 2012 年 2 月，舉行總統大選，哈迪是唯一候選人，阿爾蓋達在總統府發動恐襲，26 人死
- 2014 年 8 月，油價大升，引發大型反政府示威
- 2015 年 2 月，哈迪逃亡亞丁（Aden）
- 2015 年 3 月，伊斯蘭國炸彈襲擊薩那，造成 137 人死亡
敍利亞
- 2011 年 3 月，敍利亞展開全國示威
- 2012 年 2 年，政府軍轟炸反政府軍根據地霍姆斯（Homs）
- 2012 年 5 月，反政府軍軍佔領阿勒頗（Aleppo），敍利亞第二大城市
- 2012 年 8 月，政府轟炸阿勒頗，大量市民逃亡
- 2013 年 3 月，伊斯蘭國成立
- 2013 年 9 月，聯合國指化學武器曾用作攻擊大馬士革的反政府軍
- 2014 年 6 月，伊斯蘭國在敍利亞確立根據地
- 2014 年 8 月，美國聯同其他國家空襲伊斯蘭國恐怖分子
- 2015 年 9 月，俄羅斯派空軍空襲非伊斯蘭國恐怖分子的反政府軍
除了突尼西亞，其餘幾個阿拉伯之春中的國家，不是經歷大屠殺，就是進入內戰狀態，無法建立穩定、健全的民主政府。面對統治者的壓迫、野心家的奪權、伊斯蘭國恐怖組織的襲擊，在這些獨裁國家生活的人民看不到希望之光。而這些國家的現況，甚至不少人質疑民主價值的普世性。春天的茉莉花還未綻放，早已凋謝，阿拉伯國家步入寒冬，不少人淪為難民，流亡海外。在可見的將來，情況難以好轉，只會變得更壞、更壞。
