螞蟻是一種氣味生物。有時候，蟻群會意外誕生多一隻雌蟻，由於一穴不能藏二后，兩派將會殊死爭鬥。新雌蟻要累積戰力，不靠人脈和經驗，專靠釋出費洛蒙以控制工蟻及雄蟻，建立「化學兵團」與舊蟻后駁火。人類亦有費洛蒙，英美甚至舉辦過「費洛蒙派對」，與會男女互聞腋下，嗅嗅對方氣味有否性吸引力。雖然費洛蒙魔力一說缺乏堅實證據，但有研究發現，氣味的確攜帶各種情緒信息，不限性慾，氣味數據未來更有可能應用於救災、反恐。
氣味透露情緒
「你腋下如何？」可能是紐約「體味約會」（Smell Dating）、倫敦「浪漫腋下」活動（Romancing The Armpit）的見面語，兩者不約而同聲稱：愛就藏於腋下，等待你去發掘。對於「一聞鍾情」（Love at first whiff），氣體化學家 Jonathan Williams 只覺大惑不解：「我不明白為甚麼有那麼多人專注腋下。明明口氣就是一種較好的溝通工具。」
氣味能否傳達情慾，甚至情緒？Jonathan Williams 為求解答，特意做了一個實驗：在戲院設置氣味偵測器，收集 16 齣電影重播過程中，9,500 名觀眾釋出的過百種氣味。研究發現，同一電影在不同場次播放部分片段期間，氣味偵測結果一致。
例如，「飢餓遊戲 2：星火燎原」當播至懸疑情節（女主角身陷險境），現場空氣中的二氧化碳、丙酮（Acetone）、異戊二烯（Isoprene）含量顯著上升，研究人員推測或與觀眾閉氣和人體分泌壓力荷爾蒙（stress hormone）有關。儘管研究止於臆測階段，但實驗結果一致，證明空氣中確有一場味道音樂會，下一步就是驗證人類會否從中接受信息，以及釐清信息內容。
若能全面解碼氣味信息，造福的不只是潛在愛侶。災難現場、示威人潮甚至恐怖份子聚集之地均是高壓場所，偵測到「壓力味」的來源，或許就能辨識危機所在。屆時「體味數據」將成為另一種大數據，而且更加科學。
- 倫敦：浪漫之都
偵測癌症糖尿病
現時雖未知氣味能否傳達情緒或性慾，但絕對有效傳達身體狀況。鑑於新陳代謝異變腫瘤會釋出特有分泌物，英國組織「醫療偵察狗」（Medical Detection Dogs）利用受訓狗隻的靈敏嗅覺，從尿液樣本中「聞出」該人有否患癌；另外，當人血糖量升降，體味亦會隨之改變，外國就有機構（Diabetes Service Dog；Diabetic Alert Dog）訓練狗隻主動提醒糖尿病患者主人相關身體變化：當嗅出血糖過高或過低，醫療狗就輕咬主人的手指。
氣味研究如此重要，卻仍然是人類知識的處女地。下一個科學大發現（或你的愛情），可能就藏在那個人的腋下。
