越南中部高原的少數民族地區，原是大象的繁殖地，如今卻面臨大象的絕種危機，受到世界注意。遠因是越戰期間美軍投放了大量化學枯葉毒劑，毀壞了森林植被，多種生物生存環境被破壞，遺毒至今未能清除，其次是上世紀 1975 年越戰結束，政府實施「革新開放」政策，全力發展經濟，需要木材，大量森林被砍伐，尤其是中部多樂省，佔全省六成面積的森林，四成被改種咖啡、胡椒、橡膠。象群等動物無處棲身，被迫走近農村覓食，因野象食量大，每頭每天要吃 200 公斤植物，農民的玉米、甘蔗等農作物受到損失，因而殺象，再加上有人趁機獵殺取其象牙，圖運往中國等地謀利，於是大象便蒙災受難了。
越戰結束時，多樂省的人口僅 34 萬人，現在已增至 170 萬，人口暴增，象的生長活動環境受擠壓，便是厄運臨頭。據越南官方傳媒報道，1985 年，越南民間飼養的大象有 504 頭，加上野象合共有 1,000 頭以上，但現時民間飼養象激減至僅約 60 頭，連同野象合共只 140 頭，已瀕於滅絕狀態。
國際機構「世界自然保護基金」（WWF）呼籲國際保護象的生命，稱上世紀初亞洲包括越南、印度、泰國、老撾、印尼總共有象 10 萬頭以上，現時只得 5 萬頭左右，再不保護，任意獵殺，是人類不可饒恕的罪過。
象是有功於人類的。牠們性馴、聽話，當地的少數民族芒族一直與象共同生活，一家人住在高腳屋上端，下面空間就是象的起居地。平時農民利用大象從事各種勞役工作，如森林伐木、搬運等。越戰時期，成隊的大象被徴用搬運糧食、砲彈、笨重的軍需品，犧牲了不少。和平時期，牠們又成為遊客們賞玩的對象，馬戲團的種種表演娛樂了千萬觀眾。3 月中旬，多樂省舉辦「象節」，每兩年辦一次，以大象足球賽和渡河比賽吸引大量遊客。象主人這時就藉大象讓遊客坐騎或拍照，每次收錢，積累下來也頗可觀。自上世紀 80 年代以來，多樂省政府就著手象群的繁殖，但沒有效果。象喜歡過傳統的大家族群居生活，公象母象在一起就會生兒育女。除非將牠放回森林找到象群，要生育就很難。所以當地的家象繁殖一直等於零。
政府有見及此，於 2011 年設立「保護象中心」，圈地 11 萬公頃作為國家公園，聘請 18 位專家調研象群生態，用儀器遠隔觀察象群起居一切活動。今年政府又派人去泰國的大學，研究保護大象，參加生態調查，防止森林亂伐、偷獵等犯罪行為。日本一位退休女中學教師新村洋子（76 歲），關心森林象群的生態，前後 14 年共 40 次前往越南和多樂省，深入農村森林區，2006 年出版了個人攝影專集『和象生存』，並出越語版，呼籲保護森林和大象。2009 年日本民間出現了保護象的團體「約克頓森林之會」，發動捐款支持越南國家公園。
中國西雙版納也有野象出沒，偷獵行徑已被政府禁絕。中國人喜愛的象牙也遭當局嚴禁進口，一經發現走私象牙，立即公開焚毀示眾，以儆効尤，只要著力執行此項法律，也就是挽救大象命運的重大貢獻。
