日本舉行參議院選舉，首獲投票權的 18 及 19 歲人士，成為傳媒的焦點。但早前的福岡縣浮羽市的市長選舉，已經適用新「公職選舉法」，讓「一字頭」參與投票。他們有的為盡公民責任，有的想要帶來改變，可惜首投族的投票率，僅得 38.38%，遠低於整體的 56.1%。到底有甚麼原因，令這些青年有票也不投？
過去日本青年給人政治冷感的形象，他們會聊動漫聊偶像聊電玩，唯對政事不屑一顧，但近年大學生政治團體 SEALDs 冒起，大批支持者參與示威抗議，加上日本實行新「公職選舉法」，將行使投票權的年齡限制，由年滿 20 歲改為年滿 18 歲，社會氣氛似在轉變，但原來沉默的仍屬多數。
朝日新聞及讀賣新聞在 6 月進行的民調都顯示，首投族對於參議院選舉，無論是關心程度，還是投票意欲，都比整體選民要低。橫濱市市選管選舉課長橋本幹雄亦表示，在為期兩日的提前投票期間，首投族未見踴躍，他以其中一個票站為例，在投票的 2,299 名選民當中，僅得 41 人是 18 及 19 歲。
早稻田大學社會科學綜合學術院教授池谷知明認為，日本社會重協調多於個性，亦視服從老師及父母為美德，若是敢言一點，或顯格格不入，甚至由當成異類，所以較為抗拒表態。「對 18、19 歲的青年人而言，除非他們積極投入政治活動，否則難以了解不同的議題及觀點，成為他們投票的絆腳石。」
事實上，日本政府對青年參政仍有所保留。雖然降低投票年齡限制，又舉辦各種活動，鼓勵首投族參與，文部省亦對高中生解禁，允許他們在課餘時間參與政治活動，但想要參選國會議員，仍要年滿 25 歲或 30歲，而高中生參與政治活動，也需要事先登記。相比香港學生能自由參加抗爭運動，甚至主導集會，市民年滿 21 歲可參選立法會，日本的民主步伐相對緩慢。
但能否推動青年投票，讓他們關心政治，關乎日本的未來命脈。
日本人口嚴重老化，0 至 14 歲的人口由 1990 年的 2,250 萬減至 2014 年的 1,620 萬，但在同一時期，65 歲以上人口翻倍，由 1,490 萬激增至 3,300 萬。而在去年全國選民當中，50 歲以上的佔 55%，20-34 歲卻只有 19%。法政大學社會學系教授白鳥浩認為，低生育率及高齡化社會，令年長選民成為重心，青年人所關心的議題，譬如托兒服務嚴重不足，得不到充分討論，因而降低他們的投票意欲。在 2014 年的眾議院選舉，60-69 歲的投票率高達 68%，20-29 歲的比率卻只得 32%。
白鳥浩指出，年輕一族棄用選票反映意見，將會形成惡性循環，「政策將進一步傾斜向長者，令年青人持續漠視選舉。」21 歲大學生古井康介認同，現時日本的政治家，仰賴長者的支持，致力促進年青人接觸政治的他，希望有桑德斯那樣的政治家出現，為青年人發聲，「（他們）若能得到年輕人支持，以往從沒投票的人，可能也會想投入參與。」
非牟利組織 YouthCreate 負責人原田謙介亦指，現在的日本政客賣弄經驗和知識，卻沒為青年人著想，他認為要讓年輕一族更關心政治，日本需要作出更多改變。「如今 18、19 歲人士擁有投票權，所有人都關注他們如何投票，或者看他們作為社會的一員，會有怎樣的取態。但其實最需要改變的，是成年人。因為整個社會、教育及政治，都有份塑造現在的 18、19 歲青年人。」
