很多人喜歡到動物園，不論你心目中的動物園是荔園，還是非洲大遷徙；而某些人也試過拿整個國家所有人當做動物園，還非常殘酷，這些時期包括文革、赤柬、納粹……於 1973 年，天文學家 John Ball 提出「動物園假說（Zoo Hypothesis），認為外星人當地球是他們的動物園，所以一直不接觸人類。現在有天文學家計算出這假說的可能性。不過，如果假說是真的，外星人果然較人類文明……至少不像強國旅客，會用錢掟動物。
動物園假說（Zoo Hypothesis）
建在中國貴洲的 FAST 電波望遠鏡天眼剛正式啟用，視找到外星文明為首要目標。其實，全球天文學家一直努力不懈尋找外太空文明，而為了解釋外太空文明的運作模式，及為何人類一直未能找到他們，衍生無數的模型及理論。其中之一是於 1973 年，由麻省理工的電波天文學家 John Ball 提出的「動物園理論」。他認為我們還未能與外太空文明接觸，是因為外星文明視地球為星際動物園，各外星文明協議努力避開並孤立人類，希望我們活得「自然」，具有「自由意志」，讓他們看到人類最真的一面，情況就好像我們看非洲大遷徙，你硬要去指揮牛羚的走向，就破壞了其自然本性及行為。
但到底這假說有多大可能呢？來自英國聖安德魯斯大學的天文學家 Duncan Forgan 將「動物園假說」，設定假說成立的前設，並做成電腦模型，模擬其可能性。
500 個文明及 100 萬年歷史
Forgan 認為「動物園假說」要成立，即地球是外星人的動物園，需經過某些程序：首先要選定地球作為動物園，然後又要避免有外星文明不聽話或不知情，誤闖或硬闖地球，就要各文明互相溝通商量決定，包括一致判定地球為保育區，而且要清楚列明動物園守則，整個過程就如人類聯合國的組成及運作。
要協商，即須進行跨星系交流。設定通訊速度上限為光速，確立假說的第一先決條件是，不論是收發訊息兩方，外太空文明一定要夠長命，因為外星文明 A 發一個訊息，外星文明 B 可能要等萬幾年才收到……
第二個條件是文明的數目。生命只能出現於銀河系的適居帶，以二維畫出，以銀河系中心起計，即位處 6 千秒差距（19569 光年）至 10 千秒差距（32616 光年）之間的區域。基於這前設，電腦程式隨意放置文明於此區，並計算兩個文明相會或溝通，並達成協議的可能性。
根據電腦計算所得，若「動物園假說」要成立，最少要有 500 個外星文明存在，而少於此數，或相距太遠，基本上也無法達成共識；然後電腦再推算這些文明的歷史要有多久才能建立有效協議，發現如果文明的延續少於 100 萬年，也是無可能造就動物園共識。
推算當中，不少文明組合也落入此列。但是如果那文明組合，皆已存在過百萬年以上，那就真的很有可能組成星際俱樂部，安坐梳化，飲著紅酒，看著人類的奮鬥與折墮。
總的來說，要「動物園假說」成立，銀河系至少要有 500 個外星文明，並皆存在超過 100 萬年。誠實點，其實這樣的機會很渺茫。即是話人類成為某些人類的動物園籠中獸的機會，遠高於成為外星人的……
