想像以下畫面：適逢美國年度國情咨文，總統正於國會山莊演說，振振有詞地分析國情，闡述國策。山莊內，全美政治風雲人物齊集、星光熠熠，內閣大臣、最高法院大法官、軍部參謀、參眾兩院議員濟濟一堂，靜聽總統一字一句。忽然，恐襲發生，國會倒塌，火光熊熊，全人罹難。這時候，誰該接替總統一職，帶領國家渡過難關？
乍聽上來是隨時引發第三次世界大戰的災難畫面， 是近日新推出、參考實際存在的規則拍攝的政治狂想美劇「指定倖存者」（Designated Survivor）的情節。
「指」主角 Thomas Kirkman 由因經典美劇「24」而聲名大噪的 Kiefer Sutherland 飾演。Kirkman 原官位不高不低，擔任住房和城市發展部長、內閣成員，雖然他看似毫不出眾，能力平庸，但其政治生涯總算穩打穩扎。
除此之外，他還有一個不為人知的秘密身份：指定倖存者。由於 Kirkman 身份獨特，在國情咨文（State of the Union address）的晚上，他必須避席，在嚴密保護下暫時移步到安全屋。Kirkman 原本打算在國情咨文後就回家共敘天倫，然而，國會突然遭受恐襲，總統、副總統及所有內閣成員均在爆炸中喪生 —— 此刻，他作為指定倖存者，即時臨危受命，宣誓成新一任美國總統，堅負起決定國家命運的重擔。
冷戰時代的產物
「指」的橋段絕非空想，指定倖存者的制度自冷戰時代已確實存在。冷戰時代，美蘇關係劍拔弩張，一度瀕臨核戰危機，由於生怕總統等最高領導人或會全體遇襲，美國頓時群龍無首，「後備總統」的制度隨之設立。每逢所有國家領袖聚首一堂，像總統就職典禮、國情咨文等隆重場合，指定倖存者都會故意缺席，確保即使領袖不幸全體喪生，仍有一名內閣官員能夠生還，接任美國總統一職。
2001 年前，指定倖存者像一個聊勝於無的制度。可是，911 事件重新令這制度受到重視。當年，若果第 4 架客機成功撞向原定目標白宮或國會山莊，後果即不堪設想，於是，美國對恐襲的戒備大幅提升，指定倖存者亦隨之成為極之重要且秘密的身份，獲委任者有嚴密指示，不可輕易與外界接觸，須在秘密警察、軍方的保護下暫處安全屋。近年，指定倖存者通常有兩位，一位內閣成員，負責重建行政機關；另一位是國會議員，負責重建立法機關。2016 年國情咨文時，奧巴馬的指定倖存者則是國土安全部部長 Jeh Johnson。
政治狂想曲
雖然「指」是部政治狂想曲，描述極端情況將會發生的種種，但是在這恐怖襲擊接二連三，恐怖主義春風吹又生的年代，再荒謬的慘劇都有可能發生。「指」一劇探索經歷政局大危機的新世界：Kirkman 飛上枝頭變鳳凰，一時三刻間，不僅是要「做好份工」，更要果斷勇敢，尋找兇徒，消滅敵人，阻止國家分裂。
或許 Kirkman 沒有民意認授，沒有政治魅力，像梁振英一樣，「不是搞政治的材料」。不過，Kirkman 在最壞的時間，至少保持著善心，時刻反躬自省，不斷向內心詰問：「究竟怎樣做，才是正確、正義？」這是任何總統領袖都應有的政治態度。
