「領袖需要從對立的意見中取得最佳平衡，而自我行先的領袖會摧毀整個團隊。」這是在美國海豹突擊隊服役 20 年的前軍官的肺腑之言。
前海豹隊（SEAL）軍官 Leif Babin 和他的前指揮官 Jocko Willink，兩人都是從受嘉獎次數最多的伊拉克戰爭特種作戰單位中退下火線，在無數次刻苦的訓練和戰火中，領悟出一套領袖之道。他們退役後寫成 Extreme Ownership: How U.S. Navy SEALs Lead and Win 一書，傳授領袖心得。
沒有不好的團隊，只有不好的領袖
書中有個小故事：一次練習中，海豹隊的候選隊員被要求根據身高分成 7 人 1 組，最高階的海員為組長，每組獲分配一個重達 200 磅二戰遺留的充氣船。組與組之間需要反覆進行一連串競賽，包括划船和抬著充氣船奔跑等。幾輪下來，Babin 發現了兩個例輸和例贏的小組。他讓兩組交換組長，結果立竿見影。新領袖整治下，之前戰無不勝的小組開始落後，扎實的練習基礎使他們不至於包尾，但再也無法保持步伐一致和絕對尊重領袖號令；相反屢戰屢敗的必敗組轉敗為勝，每次必拿第一，新組長讓組員深信自己和其他組勢均力敵，又嚴禁爭吵內訌，新的領導風格造就了逆轉勝。這讓 Babin 明白到：「沒有不好的團隊，只有不好的領袖。」
而且這個道理四海通用。不論是怎樣的隊伍或組織，成敗的責任只在領袖一人。除他（她）以外沒有人需被問責。領袖必須承認錯誤，承認團隊的失敗屬於領袖一人，最重要是要負責想出對策翻身。因為作為一個真正的領袖，決策權在你，成功了，榮耀歸於你，失敗了，責任同樣歸於你——這就是他們強調的 extreme ownership。
自我的領袖會摧毀團隊
謙遜，是其中一個領袖最基本需要具備的特質。懂得遏制自我（ego）的領袖，才會反身自省如何改進自己，細心聆聽，尋求成功之道。相反，當一個領袖將團隊的失敗諉過於人，認為有問題的是團隊，他已經成為不合格的領袖。自我會蒙蔽雙眼，打亂行事步伐，喪失諮詢聆聽，以至接受批評的能力。Jocko Willink 直言：「99.9% 海豹隊隊長失敗的原因，不在體能，不在心志，在於不夠謙遜。」不願承認自己的問題，以為擺脫豬隊友能改善表現，是大錯特錯：「若我是個好領袖，我的團隊才會更厲害。這是一個領袖需要認清的事實。」
