香港人信奉「做人最緊要開心」，我覺得這句話的影響是弊大於利。
類似觀念興起應該是很晚近的事，以歐洲來說，大概是 17 世紀末至法國大革命之前的洛可可時期。
古人即使高喊著「人生得意須盡歡」，但在生活中得以實踐的機會並不多，譬如漢朝人說的「長樂未央」，誰都知道那只是口號。必須要等到物質生活大規模豐盛之後，享樂才開始變得普遍和切身，第一次工業革命顯然是最重要的動力，物質逐漸豐盛，交通變得便利，普通人可能終於得到享受生活的機會，他們做的第一件事就是旅遊，所謂的壯遊時代（Grand Tour）由此掀開序幕。
紀錄旅行的方式有許多，尤其是繪畫，其功能與今天的攝影一樣，最富盛名的要數威尼斯大畫家 Canaletto（意思是小 Canal，因為他父親也是畫師），這位仁兄是 PS 技術發明之前的 PS 大師，筆下所有風景都是整潔明亮，均勻對稱，構圖完美，就像今天的明信片，引得所有人都想走出去觀光，即使明知現實絕沒有那麼美好，到處是污染，人聲嘈雜，舟車勞頓，專向遊客下手的騙子小偷——說好的清澈運河，明媚藍天，勤快的船夫呢？
另一種最主要的追求，也跟我們今天一樣，當然就是肉體的享樂。洛可可的惡劣名聲很大程度來自於大量專門展覽肉體的畫作，都富於挑逗的興味，但又不失溫柔纏綿，不像今天的色情不斷另闢蹊徑好走極端。這類「疑似色情畫」的大師也有很多：Wateau、Boucher、Fragonard，筆下的肉光粉色，溫香軟玉，簡直令人忍不住伸手去一摸。但是畢竟受制於閨房的格局，在藝術史上也總是被小看一級，但我估計這些大師可能沒想過歷史名聲，他們無非是在為當時的市場服務。
洛可可時代整體呈現出一種色調粉嫩、節奏綿軟，口味甜膩的糖霜風格，畫中人好像都沒甚麼愁思，臉上永遠掛著傻傻的笑容，但這可能是藝術史上最大的誤會：同時期西班牙的 Goya 畫過一些最為陰鬱黑暗，精神扭曲的作品；德國雕塑家 Messerschmidt 一系列驚世駭俗的表情雕像，如果不註明作品時代，肯定很多人會以為這是甚麼「後現代主義」作品；即使極力鼓吹性的享樂，真正的碩果卻是薩德侯爵病態的性虐待。
這些作品絕不是對洛可可的離經叛道，其實是一個銀幣的兩面而已，就好像普魯士皇帝腓特烈大帝的無憂宮（Schloss San-souci，這名字簡直是「長樂宮」的翻版），有種說不出的怪誕，難以掩飾的精神分裂。
無憂宮的主人一生完全談不上無憂：少年時跟父親關係惡劣，叛逃被捕，眼看好友被父王處決；然後是婚姻冷淡，得過性病，可能因此成了性壓抑；他又滿懷改良社會的雄心，大力普及教育，但為了保持強大軍隊亂花錢，最終還是把納稅人得罪光了。無憂宮裡最奇葩的是一座中國亭，塑著一群金光閃閃的人像：髮型和衣飾都是中國式的，但臉蛋五官則是歐洲人，在模仿中國人的漁樵耕讀——是不是遙遠的想像才能令這位大帝感到愉悅？
「做人最緊要開心」還是少提為妙，因為人性有一種十分惡劣的特質，你愈做不到的事愈喜歡掛在嘴邊：譬如要減肥，要戒煙，要多做運動，睡前再也不要看 iPad 之類，鼓吹開心也是。將開心當作量度人生的標準，一面倒渲染快樂的情緒，譬如洛可可時代，結局可不太妙：快樂過後的失落，得不到的空虛，或厭世而偏激，種種不開心在糖衣的包裹之下反而更覺苦澀，所受的精神刺激和情緒反彈被放大，這是不是有點像今天的症候群？
