一般人認為信任需要時間慢慢培養，可是哥倫比亞大學商學院所長 Adam Galinsky 與賓州大學華頓商學院資訊管理學系教授 Maurice Schweitzer 在「朋友與敵人」（Friend and Foe）一書中，挑戰這個古老假設。他們從多項的行為心理學研究中，歸納出快速建立信任感的因素：關鍵在於溫暖和能幹。
1. 養寵物
英國首相府和財政部有養貓的傳統，最早可追溯到亨利八世的時代。每一屆的美國總統在入主白宮後，都會巧妙地運用一個公關工具——養狗。奧巴馬在擔任總統前從沒養過狗，女兒 Maria 還對狗過敏，但他在當選後仍不免俗地養了 Bo 與 Sunny。可愛的小狗搖著尾巴，和主人親暱互動。兩位學者指出，這溫馨的影像能讓民眾產生信任感。
2. 每事先道歉
Galinsky 和 Schweitzer 曾與哈佛大學學者進行一項有關借手機的情境實驗。他們請研究助理在下雨天於火車站向路人借手機。研究員分別用兩種提問方式：第一種是單刀直入說：「我可以借你的手機嗎？我要打一個重要的電話。」另一種則說：「下雨了，很抱歉！可以借一借你的手機嗎？我要打一個重要的電話。」最終前者只有 9% 的受訪路人願意借出手機，而後者的成功率則有 47%，比前者問法多出 4 位。研究團隊解釋，即使表面上第二種提問的開場白為自己無法控制的事而道歉，看似荒謬，然而這種不必要的道歉卻能表現出關懷和溫暖，因此能帶來信任感。
3. 言語外的行動
除了說話方式，作者又提出其他能傳達溫暖、建立信任的方法，例如肢體接觸，像握手、擁抱、拍肩等的動作，甚至只是輕輕碰觸手肘，也可傳遞出和善的合作訊息。警方在查問犯人時，亦採取把身體靠前，縮短雙方距離的策略，來爭取疑犯信任。
此外，面對面談話也是有效的方法。例如在求職時，假如能親自到現場與僱主見面，就比電話面試更能表達對事件的重視，建立信任感。
4. 看起來能幹
你可能是聰明絕頂、做事爽快俐落，但在得到別人交付給你工作以前，亦需先取得別人的信任。能幹是需要，但看起來能幹則是必要。Galinsky 和 Schweitzer 上課時告訴學生，考試要使用正式詞彙或術語，學生或會對此感到作狀，認為概念比術語更重要。但 Galinsky 和 Schweitzer 解釋，正確使用術語與行話能營造專家的形象，增進信任。要「看起來」能幹，他們亦認同人靠衣裝，無論是衣著上的袖扣，還是開的車，都是塑造形象的好幫手。
5. 大智若愚
能幹的人出糗，或許更討人喜愛。奧斯汀德州大學心理學家 Elliot Aronson 於 1960 年代曾做過一項經典實驗。受驗者需聆聽一段錄音，內容有關一名大學生參加問答比賽校隊的選拔。在面試過程中，錄音中的「面試者」需回答 50 條難題，並會提及自己的背景資訊。
研究團隊實際設計了以下 4 款的錄音：
- 面試者答對了 92% 的題目，在學校是優等生、學校記念冊編輯、中學時是田徑隊成員；
- 面試者同樣答對了 92% 的題目，但過程中，可聽到面試者打翻咖啡杯的聲音，並大叫：「我的天，我把咖啡倒在新買的西裝。」
- 面試者只答對了 3 成的題目，且學校成績平平。
- 受驗者同樣是表現一般，但最後亦有倒翻咖啡。
結果受驗者固然較喜受表現出色的面試者，但在同等表現的版本中，打翻咖啡的受驗者卻較受歡迎——受驗者看來比較喜歡手腳笨拙的面試者。Galinsky 和 Schweitzer 指出，後來有多個實驗亦重現上述研究結果，均指向同一解釋：能幹者假如看起來有點笨拙，能讓他們看似不怎麼完美，反而顯得和藹可親。
可是，這種笨拙不能和你的專業相抵，一個笨手笨腳的外科醫生，總不會讓你在手術椅上感到更放心吧。無信不立，先讓人感到溫暖和表現能幹，方能贏取信任。
