克拉克基本定律之三，「任何一項足夠先進的科技難以與魔法分辨。」在電視機面世之初，於人類的眼中，「公仔箱」也是猶如魔法般，將另一個世界的人物風景活現於人們眼前。或許你也會好奇，究竟是誰掌握這種「魔法」，造福人類，讓人們在工餘時間不只有讀報紙聽電台的娛樂，但可以看聲畫俱備的電視節目？那就是 Philo T. Farnsworth。
好奇心的延伸
Farnsworth 於 1906 年 8 月 19 日生於美國猶他州的偏遠鄉郊。雖然他居於木屋，但卻對機械情有獨鍾，自小對火車、汽車、電話、留聲機等猶如魔法的機器非常好奇，默默崇拜著發明它們的英雄。
當他和家人移居愛達荷州新居，看見電線鋪滿的新屋，以及熱水器、發電機等大量電子產品時，大感雀躍，對機械和科學的愛有增無減。剛好，他在新居閣樓上找到一大堆舊的「科技新時代」（Popular Science）雜誌，讀到電磁力、電力和無線電等，得以自學，令他的科學知識大增。
有理論也需要學習實務，才能成就偉大的發明家。正好，由於Farnsworth 家的古老發電機不時拋錨，維修員經常都要到訪，讓他有機會跟維修員學習機械工程。懂得基本機械操作後，他便開始修理全家的電器、摩打和工具。工多則藝熟，年僅 13 歲的 Farnsworth 就憑其自創發明磁化車鎖，勝出比賽勝取獎金。
傳遞聲畫的執念
理論實務兼備，這時候的他逐漸對「電視」（television）若有所思。當然，「電視」在當時仍未實現 —— 那是他自身的發明傑作 —— 但早在小時候讀過的「科技新時化」雜誌中，已有「電視」這個詞彙。其實，「電視」自 19 世紀末已是科學家和發明家的夢想，既然有收音機可以傳聲，便想著進一步創造機器傳遞「聲畫俱備」的訊息。1884 年，德藉波蘭裔工程師尼普科夫（Paul Nipkow）提出過相關構想，可是，憑他技術所造的製成品離「電視」還差得遠。
Farnsworth 在雜誌知道「電視」這個概念後便蠢蠢欲動，年幼的他已構想應如何建造「電視」。有一天，他在農場中看到一排排的直行時想到：只要將圖像拆成許多條平行光線，轉化成電子傳輸，便可以在熒幕上重組圖像。可是，他當時在高中讀書，還需要靜候時機。
1924 年，Farnsworth 的父親不幸病逝，為了養家，他只得綴學 —— 不過，也代表了他終於有時間做發明。
他一邊做收音機維修工作，一邊在研發心目中的「電視」。他先到加州聯繫商人預支資金，經常多次失敗和嘗試，於 1927 年 9 月 7 日，他終於成功傳送了第一組「影像」，雖然所謂的「影像」只是一條直線，但他直接提出專利申請，之後再加以改良。聞說此消息，投資者紛紛趕至。得到支持，1928 年年僅 22 歲便終於發明出「電視」，而首次被廣播的人像，就是他的老婆 Elma PemFarnsworth 。
時至今日，電視科技已是層出不窮。由最初的黑白、液晶體，再到 4K 高清、3D 電視，人類為了聲畫訊息的傳遞實在下了一番苦功。欠缺這番苦功的話，或許「電視劇」的這種形式就不會出現，我們今日就不會看到像「權力遊戲」這般聲畫俱備的神劇了。
