中文有一精警詞語 ——「應酬」，表示交際往來，又帶有勉強應付、不得已而為之的意思。現代社會強調社交力，日本甚至有年輕白領花錢請來陌生人裝作 Girl’s talk 聚會。但真正花費精力的，也許就是每週不間斷的應酬。英國自由撰稿人 Madeleine Dore 在 BBC Capital 專題中表示，從她的採訪經驗中，包括訪問藝術家、作家、創意企業家等等，關於他們的成功之道，總有一個常見的答案：「Well，我沒有社交生活。」
社交是一件相當消耗時間的事。Dore 屈指一算，她於社交活動平均每週花上 22 小時以上。這不是一個小數目。基於勇於求證的精神，她決定嘗試斷絕社交生活，看看會否讓她的工作效能提升。
斷絕社交生活，首先要面對的挑戰就是「FOMO」，即是「錯失焦慮症」（fear of missing out）。例如當都市人手機電力用盡或沒有流動數據時，不能立時查看電郵、短訊、Whatsapp⋯⋯不能連續與人聯繫，焦慮便油然而生，惟恐錯失社交機會或拖延了工作。
坐言起行，Dore 決定先實驗一個月。面對星期六晚的邀約，她都忍痛拒絕。起初 FOMO 確是一大困擾，不過日復一日，焦慮錯失的感覺開始紓緩。實驗期間，她覺得自己好像有更多寫作的意念和內容，亦有多時間來閱讀或看 Netfilx。
除了騰出更多時間工作，Dore 認為自己健康和幸福都有所得著。多了在家煮食，多了運動，更早入睡，享受休息的時刻。沒有社交生活並不等於無所事事。Dore 說：「我懂得擁抱空閒的時間，享受寂靜的時刻。」出外散步、不用電腦和手機在咖啡店休憩、又或乾脆發個白日夢。
2016 年的一項小樣本研究或許有些啟示。研究衡量了 48 人在 12 天內的精神狀態、情緒、疲勞和壓力，發現外向行為讓他們較愉快，顯得精力旺盛，但這些行為也導致他們 3 個小時後更加疲勞。雖然只是小樣本，但足以揭示社交活動、工作、學習等，都需要付出代價。這個觀察亦提出了一個重要的問題 —— 也許，重點並不是活躍於社交或工作以致精力耗盡，而是人們沒有給自己安排適當的休息。
在人人鬥忙的時代，忙碌彷彿成了一個榮耀。「唉，我尋晚先 OT 完，今晚又要同舊同學飲嘢，真係好忙囉。」忙者榮耀 —— 哈佛商學院的研究作者 Silvia Bellezza 解釋：「當你發出忙碌信號時，你基本上是在告知別人你很重要 —— 不是因為穿著昂貴衣服，而是因為你極受歡迎、人人渴求。」
Dore 的反社交實驗並不是真的提倡斷絕社交。無可否認，在辦公室工作的人，社交往往是工作生活的重要元素，亦是鞏固和發掘客戶的手段。但除了追求工作 — 生活平衡以外，都市人要考慮的，應該是把工作和生活更好地融合。
家庭和工作研究所聯合創始人 Ellen Galinsky 發現，具「雙重中心」的人（擁有超過一個興趣或焦點，而重要程度相約），是對生活最滿意的人。Galinsky 解釋道：「如果在你的生活中只有一個焦點，這個部分一旦出了問題，後果堪虞。但如果你有其他重要的事情，例如是創造性的活動 —— 運動、社區參與，或者別的朋友圈，你總是會做得更好。」
享受寂靜、閱讀、運動、煲劇的樂趣，並不用完全斷絕社交；得到一項好處，並不代表要完全捨棄有價值的事情。你需要的是重新定義哪些事項重要，再從中取得平衡。
