如果你想暗中洞悉旁人的個性，有時並不需要透過實際交談，可以留意對方在社交網絡用一張怎樣的 Profile 照片，以至他們走路的方式，或已經窺見一二。不過，有研究表示我們對於陌生人的第一印象，多數都是來自觀察對方所穿的鞋。這讓人聯想到柯南道爾筆下著名偵探小說「福爾摩斯」的情節，福爾摩斯總是能夠見微知著，曉得素未謀面的訪客來歷以及他們登門造訪的原因，而很多時候就是依靠開門進來時審視對方的鞋款，綁鞋帶的方式，鞋上的泥巴和其他蛛絲馬跡。
鞋履不只具有保暖和保護作用，在符號和精神層面，穿一雙怎樣的鞋，既是展露個人特質的方式，亦是別人觀察對方個性的一大途徑。在著重創新的 IT 界，奇人特別多，會死板老派地穿黑皮鞋的人才是異類。雲端管理平台 Box 的創辦人 Aaron Levie 就是著名例子，情迷 Asics 球鞋的他，總喜歡在公開場合穿一雙紅色或橙色的運動鞋，Uber 聯合創始人 Travis Kalanick 跟他可謂叮噹馬頭，酷愛鮮紅色球鞋。創投公司 Y Combinator 的舵手 Sam Altman 同樣有此喜好，而且偏愛熒光藍，而他們都是同一類敏捷機智的外向型生物。事實上，我們也常覺得愛穿顏色鮮艷鞋款的人，性格比較奔放和高調。不過，研究質疑這個說法，認為兩者並沒有真正的關聯，內向的人同樣都會喜歡穿色彩鮮艷的鞋。
或者，以香港的歌手藝人為例，黃耀明是其中一個代表性例子，儘管行事並不高調，但衣著鞋履的配搭總是鮮豔搶眼。同樣地，經常在大街小巷以至郊外被市民截住合照的周潤發，多年以來都風雨不改那一身黑色的運動裝束。根據建議，要真正知道一個人外向與否，還得觀察鞋子的狀況。外向的人較常穿殘舊磨蝕的鞋，多於新鞋，而且傾向穿高筒鞋款。從實際角度去想，這並不意外。
另一方面，在我們身邊時常出現以下兩類人士：對工作每項細節非常著緊的同事，以及經常清潔自己的皮鞋、以保持其完美狀態的「錫」鞋之人。對於工作的細心和對於鞋履的照顧，這兩份執著的偏好確實會讓人聯想在一起，並假定了一個人只要鞋子 Keep 得好，其工作態度應該亦企理有責任，不會太糟糕。結果，研究認為兩者同樣沒有關係，反而指出，人們最容易因為一雙鞋子而看錯一個人。
鞋子 Keep 得好，很可能是對方有嚴重的依附焦慮（Attachment anxiety）。意思就是，他們相當在乎旁人的看法，並且缺乏獨立自信，需要在工作伙伴身上尋找認同和安全感。也許，他們之所以經常關注鞋履的狀況，強調自己穿著一雙乾淨無污垢的鞋，就是試圖製造良好印象，害怕遭到別人拒絕和排擠。
普遍人在鞋櫃裡都會預備一雙舊到隨時丟棄的球鞋，通常只有做運動或「落街」吃飯的時候會穿，而絕大情況下這對鞋是永遠不會穿上班或出席正式場合之用。不過，有一少撮另有獨特想法的人卻不會介意，他們懶理鞋子是首選還是次選，在任何地方都照穿可也。這除了顯示他們性格外向，更重要的是，會在公司泰然自若穿著一雙舊球鞋的人，情緒也是比較穩定的。這見解頗有禪味，時時勤拂拭，未必代表有大智慧，反而顯然鞋主拘泥於別人如何看待自己。至於本來無一物的人，他們心理質素強大，既無處可惹塵埃，亦擁有坦然無懼的自信，不會輕易受到旁人的看法或閒言閒語打擊。
我們常以為自己是老練的「福爾摩斯」，觀其鞋，知其人，擁有洞識旁人的本事，但必須承認，既定思維影響一個人的眼光，總有看錯人的時候。如果跟一個人初次見面，看到對方穿著一雙爆線、披口甚至連鞋底都快要掉出來的舊波鞋，不要太快皺眉，以為對方是「烏搲」、「俹簁」之徒。事實上，他們可能比想像中更穩重可靠，而且具有獨當一面的工作能力，既不需要倚賴同事，亦不急於證明自己的本事。
