日本政府的地震調查委員會發表預測，表示在未來 30 年，北海道東部發生 9 級地震的機會率高達 4 成，屆時或會引發巨大海嘯，更有可能波及設有核電廠的青森縣，造成形同 3．11 大震災的慘烈災害。港人聽見再是心慌，也不過是掙扎日後旅行，要否另選目的地。但對於根室、釧路兩市的居民而言，此乃生死攸關的大事，如今他們更是急於審視過去的防災工作成果，能否在這自然浩劫的威脅下，保住身家性命財產。
根據是次的長期預測，根室市是高危地區，當地有 7 成機會在 30 年內發生 8 級以上強烈地震。其實在 2010 及 2012 年，該市曾製作災害地圖派發予各家各戶，亦有派員進行防災教育、舉辦演講及實施地區防災訓練，至今稍見成效。今年初的民調顯示，在受訪的 900 戶當中，曾在地震和海嘯時走到指定避難處的家庭，約佔總數 3 成，連同逃至親友家中暫避的家庭，該市的防災負責人認為：「市民防災意識正逐步提高」。
個別團體亦為防災早作準備，譬如私立的睦之園幼稚園，便自 2008 年起每月進行演習，而碰巧本月中的訓練，正是假設教職員不在學童身邊時發生地震下進行。園長平賀久子（ひさ子，音譯）表示：「我們讓高年級學生牽著低年級學生的手疏散。為了讓他們加深記憶，以在瞬間作出判斷，反複練習尤為重要。」除此之外，該校還有每年 1 次在嚴寒天氣下進行的避難訓練，熟習如何在下雪及路面結冰的惡劣條件下逃命。校方亦邀請父母及區內成人參與，但頂多也只有 10 人加入。園長慨嘆：「大人們的防災意識遠遠不足。」
市內居民尚且擔憂安危，而在接近納沙布岬的根室半島東部，沿岸建有不少民居，更有廣泛水浸的危險。珸瑤瑁位於根室半島最東側，當地的第二町會會長高屋敷茂嘉直言：「附近沒山，高處也少。想到『假如發生大型地震』就深感不安。」他的憂慮有一定根據。直至上月，該町會才舉行首個海嘯避難演習。「雖然比想像來得順利，但與其他町會選了同一地方避難，所以大批車輛湧至。」隨著當局發表的強烈地震預測，威脅頓變得如影隨形，高屋敷坦言：「希望可以多加訓練。」
釧路市亦被指有可能遭遇 10 米高的海嘯，沿岸約有 123,000 人將受影響。對於這個預測，該市的防災危機管理總監中山朗生表示：「本市現時已有就最強地震及海嘯作出假設，持續與避難地方的四周緊密合作。」釧路一帶經歷過多次地震，包括 1993 年的釧路沖地震以及 2003 年的十勝沖地震，市民的防災意識較強。不過，當地人口嚴重高齡化，3 成居民都是 65 歲以上，如何協助長者避難是一大難題。釧路市在今年度與町內會合作，為需要護理的老人、腦退化症病患及嚴重傷殘人士等行動不便者，制定個別的逃生支援計劃，有助確認長者安全和引導他們疏散。
