平昌冬奧舉行在即，南韓向北韓拋出橄欖枝，金氏卻多番挑釁，忽然取消兩國共同文化表演，還有傳將於開幕前夕閱兵，展示數十支遠程導彈，令全球緊張起來，怕平壤會對奧運不利。其實 30 年前南韓首辦奧運，亦有同樣憂慮。雖然當下的風險似乎更高，畢竟平昌離邊界僅 50 哩，北韓的核野心亦比以往大，但外交政策分析人士指出，漢城奧運會得來的經驗和教訓，反映朝鮮半島有能力舉辦大型賽事，甚至步向長久和平，而藉此對北韓釋出善意，更是正確的一步。
美國伍德羅威爾遜國際
誠然，聯隊遭到部分人士 —— 包括脫北者 —— 強烈反對，他們於首爾作出抗議，焚燒北韓國旗及金正恩的肖像。南韓總統文在寅宣佈兩韓聯隊後，支持率亦跌至 4 個月新低，南韓青年對此尤其唾棄，不滿北韓似乎想藉此搶風頭。南韓卻仍一意孤行，朝共同作賽之路邁進。這與 88 年的漢城奧運截然不同，那時候北韓爭取較高地位，試圖令首都平壤成為合辦城市。Radchenko 在一份回顧漢城奧運的報告中分析，如果當初以其他方式處理北韓的要求，或許已促成兩韓對話。
但現實是，由於國際奧委會與北韓在細節上存在爭議，最終在 1987 年 7 月談不合攏。即使南韓同意讓北韓主辦部分比賽項目，北韓卻認為並不值得，甚至拒絕與南韓代表隊在開閉幕式共同進場，無視這個象徵希望與和解的舉動。平壤當局杯葛典禮的行為，引起奧運主辦方的焦慮。Radchenko 指出，時任國際奧委會會長 Juan Antonio Samaranch「非常擔心南韓在奧運舉行前夕或進行期間，出現一些可怕狀況。」結果，他的憂慮成真。
1987 年 11 月，大韓航空一架從巴格達飛往漢城的客機在空中爆炸，機上 115 人全部罹難，絕大部分是南韓國民。翌年美國中情局一份報告揭露，空難是兩名北韓間諜所為，他們在機內行李艙放置炸彈，再於杜拜轉機時逃去。其中一人事後自殺身亡，另一人金賢姬則被判死刑，其後獲時任南韓總統盧泰愚特赦。Radchenko 指出，平壤對此等恐襲「寄予期望」，令漢城奧運蒙上陰影。南韓加強保安以作回應，卻並未因此退縮，最終順利主辦奧運，甚至在獎牌榜名列第四。
如今北韓已改朝換代，野心看來更大，非但派出 22 名選手參賽，還有一支 230 人的啦啦隊助威。哥倫比亞大學韓國學會高級政策主任 Stephen Noerper 認為：「金正恩明白到參與奧運為北韓提供重要的亮相機會。」雖然美府警告，北韓表現出任何體育精神，都只為散播政治訊息，金正恩亦未承諾討論核武和導彈計劃，更有分析憂慮一旦冬奧結束，金氏或會再次加速導彈測試，但他相信南韓的「和平冬奧」策略，仍有望達至真正和談。「所謂的希望，是讓他們考慮回到關於核計劃的談判桌。」他重申：「這是一個願景，但也正是奧運所代表、以及能夠令一眾國家致力達成的事。」
