一年消耗 60,000 噸青口的比利時，其實沒有生產青口，但因為河運發達，成了青口大國。在比利時吃到的青口大多來自荷蘭西部的海岸 Zeeland，16 世紀開始，利用運河 Willebroek，貫穿比利時和荷蘭的河 Schelde，以運送海鮮，此路線連接了布魯塞爾、安特惠普、荷蘭和北海，能每天直送海鮮到布魯塞爾市中心的 Place Sainte-Catherine 教堂廣場。冬天的漁獲較少，只有青口當造，而且價格便宜，是當年「窮人的肉」，現在卻變成「黑金」般矜貴。比利時人吃青口的方法很簡單，乾蔥、白酒、番茜、牛油，讓青口的鮮甜肉汁做主角，無需烹調修飾，有些做法會加忌廉，叫做 Moules à la crème，現在亦有不同版本，如加入咖哩粉等等，無論如何，最後一定要跟薯條吃，才是最正宗的 Moules Frites（青口薯條）。
我自從十年前去過一次比利時，之後全無機會回去吃青口，趁著國泰航空即將於 3 月底開始香港直航比利時首都布魯塞爾，我上星期跑了一趟，因工幹之名，吃青口為實，本著一定要吃個夠的心情。
在布魯塞爾的第一天，我馬上跑到 De Noordzee，這間位於 Place Sainte-Catherine 教堂外的海鮮檔，是當地最有名的漁檔，此廣場亦是以往海鮮運到布魯塞爾的收發站，當地人和遊客都不介意站在街上，迎著 1 月的寒風，吃海鮮，喝白酒，「有青口和薯條嗎？」老闆答道：「沒有啊，現在不是時令。」我先是失望，之後感恩，「好在他們只賣時令海鮮」，我想。等等，且慢，青口有時令嗎？習慣了在超市買真空包裝青口的城市人如我，忽而明白，對啊，青口其實是有時令的，跟蠔一樣，以 R 為尾的月份都是好時節。但概括來說，7 – 4 月均有新鮮青口生產，何以我 1 月點青口，會不是時令而沒有貨呢？我跟另一位員工點菜，他說溜了嘴，以他們的街檔來說，收拾一鍋鍋的青口有點麻煩，而且人們吃得慢，令他們流量低。結果，沒有一鍋的青口，還是可以點炸的，幾香口，但最令我印象深刻的是當造的蟶子和鱈魚，簡單的用牛油蒜頭煎，綴以番茜，肉嫩鮮滑，無以尚之。
- 鱈魚、蟶子、青口，排名已分先後。
我見員工如此誠實，便問他那裡可以吃到好的 Moules Frites，他介紹我到附近的 Le Pré Salé，餐廳像停留在四十年前的法式小餐館，老闆娘和老闆看來都頗有性格，快人快語的。我點了迷你的青口薯條，才 12.9 歐元，以布魯塞爾的物價來說，頗為划算，青口來自 Zeeland，大半都頗鮮，有些卻霉霉的，吃了一鍋，已經飽了七成，加上鮮炸的薯條，已經頗滿足。比起青口，其實主菜啤酒燉牛肉（Beef Carbonnade）更有驚喜，這個傳統的 Flemish 菜式，和法式紅酒燉牛肉分別在於用啤酒、百里香，月桂和芥末燉而成，Le Pré Salé 的牛肉燉得鬆化甘香，簡直是寒冬中的救贖。
