化石為人提供一扇窺探遠古時代的窗。但生物要成為一塊化石，機會卻小得恍如奇蹟。科學家們推測，迄今所有曾存活於世的物種中，只有約 0.1% 的遺骸能成為化石。當中，人類雖然基於骨骼強度及較大骨架的優勢，比水母、蟲類等小動物有較大的石化機會，但據科普書籍「萬物簡史（A Short History of Nearly Everything）」作者 Bill Bryson 估計：「世上只有一億人的遺骨能石化」。一億數字相比活著與已逝的人來說，只是少得可憐的數字。
若閣下對「留芳萬世」有一份執著，儘管在少得可憐的機率下，仍希望力爭死後「成石」。幾位從事埋葬學（Taphonomy）研究的學者提供了一些參考，或可增加「化石鍊成」的成功率。
深藏不露
化石多從地底採出，這表示物種死亡後，遺體由原來的地表上，隨歲月過去，持續受沙石泥土覆蓋，最終深藏於地層中。研究化石形成的芝加哥大學教授 Susan Kidwell 形容：「要在數百萬年後『倖存』下來，先決條件是好好埋藏」、「假使遺體身處的地層沉積得夠深，便不會在過程中被輕易掘出。」
接近水
埋藏的地理位置亦是一門學問。要加快沉積速度，最好選擇接近水體之處。昆士蘭大學古生物學博士 Caitlin Syme 指出：「最完好的化石，往往出現於河流系統。」這些地方能持續提供大量沙泥與沉積物，有助掩蓋遺骸。此外，處於缺氧環境下，遺體便不易受氧化作用影響，亦有利形成化石。故埋藏地不僅要時刻要「供應」沉積物，水體流動亦不能太強，如湖泊、三角洲，或海底等位置。在極罕見的情況下，符合以上條件下形成的化石，即使是皮膚、羽毛、內臟等軟組織，亦可以轉化成石。
要成才，不要棺材
化石的形成，需經歷數百萬年時間，其中「礦化（permineralisation）」是重要的一環。但屍體置於棺木內，卻難以礦化。當富含礦物質的水，流經泥沙與遺體，即可加快骨骼礦化速度，但棺材卻隔絕遺體與礦物質的接觸。假如堅持要「瞓得安樂」，新南威爾斯大學古生物學家 Mike Archer 這樣建議：「可在混凝土棺木中，鋪滿沙子，並於兩旁鑽上數百個 5 毫米寬的小洞，深埋至地下水流經之處。」
避開板塊邊緣
若做足上述功夫，相信礦物將開始取代你的骨骼成分，加上沉積物的持續堆積，遺骸將能入地殼深處，同時地下的熱力與壓力將進一步石化。但此時，才是決定成敗的關鍵時刻。當化石降至一定深度時，亦可能被地熱融化。在板塊運動下，板塊邊緣的地殼部分，最終會被推至底下，成為岩漿的一部分，當中的化石亦不能倖免。地球上有不少這樣的俯衝帶（subduction zone），當中，伊朗板塊（Iranian Plate）便在與歐亞板塊（Eurasian Plate）的對撞中下沉。
避過地質變動，恭喜閣下安全了，接下來便是重見天日。可惜，此時的你已是一動不動的一塊石，不可能自行走上地表，宣佈自己已成為一塊石，只能等待有心人把你挖出。
畢竟，對深恐死後無法留下一絲記錄，最終被世界遺忘的人來說，縱然成為化石的可能性微乎其微，但或許是唯一證明自己曾經存在的方式。
