雖然標名是「Netflix Originals」,「Frankenstein Chronicles」其實是英國 ITV 出品,分別在 2015 年及 2017 推出第 1 和第 2 季,近日 Netflix 購入兩季,要知道 Netflix 不同地區的選片其實不大相同,今次竟然難得香港區都有分。
時為 1827 年,倫敦警察 John Marlott 在河邊發現一具異常屍體,經醫生鑑定後得知屍體是由幾具不同屍體拼合而成。內政大臣 Sir Robert Peel 高度關注事件,John Marlott 在調查過程中察覺事件並不尋常,開始與下屬 Nightingale 私下偵察。故事發生於 19 世紀的英國,圍繞醫學界與宗教界的一項爭議法案,當時英國議會正熱烈討論解剖法(1832 年推行),讓醫學界可以合法地使用屍體作研究之用,並允許了遺體捐贈。此舉可杜絕盗墓與屍體賣買,同時亦趕絕其他自然療法,當時宗教人士對此法案不甚支持。與此同時,劇集其實是借用了 Mary Shelly 的著名小說「Frankenstein」,書中描述的瘋狂醫生能夠用科學方法讓死人復活,並製造了一個怪物,這齣奇案是否跟小說有關?曾經上戰場與拿破崙一戰的 John Marlott ,這次要對抗的究竟是生人還是死人?
劇集由 Sean Bean 飾演的 John Marlott 擔大旗,Sean Bean 正是「Game of Thrones」 的 Ned Stark,第一季結局已經同觀眾拜拜,可以安心去拍其他劇集。Ned Stark 為人忠實兼有義氣,這個 John Marlott 雖勇武卻有不愉快的過去,背負著妻女離世的打擊,自身難保卻不放棄找出真兇。劇集以男性為主 —— 警察、爵士、醫生、記者,都是有一定社會地位之人;對比的是低下層,被拐被殺害的女孩。小說家 Mary Shelley 也出現在劇中,重要的女主角剛則是由 Vanessa Kirby 飾演的 Lady Jemima Hervey,也即是「The Crown」中的女皇親妹 Margaret 。今次由任性的公主變成溫文爾雅的貴族,與 John Marlott 更擦出愛火花,不過只是蜻蜓點水。
第 1 季 6 集的節奏明快,跟著 John Marlott 追查案件,慢慢發現兇手可能是有權有勢之人,去到第 6 集出現了戲劇性發展,John Marlott 被送上斷頭台,就像「Game of Thrones」 中 Ned Stark 的遭遇,Sean Bean 真的是斬首常客。姑且不作劇透 ,因為 Sean Bean 繼續參演第二季,所以 John Marlott 是死不了的。 由於第 1 季謎底已揭開,所以第 2 季少了緊張氣氛,節奏也較緩慢,沒有 Mary Shelley 也沒有了 Lady Jemima。值得一提的是,劇中出現幾位真實人物,除了小說家 Mary Shelley 外,還有由 Tom Ward 飾演的Sir Robert Peel,他是英國近代歷史中的重要人物,創立倫敦警隊,更兩度成為首相。另外在第 1、2 季也有出現的一名記者 Boz,正是狄更斯年少時在「The Morning Chronicle」用的筆名,劇中的他還是個青澀的小記者,卻堅持要揭露真相,相信一枝筆的力量。整齣劇展示了一個陰陰沉沉的倫敦,的確令人想起狄更斯名著「苦海孤雛」。