科技時代革命,需要數碼大憲章?

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圖片來源:路透社

英國數據公司「劍橋分析(Cambridge Analytica)」早前被揭不當竊取 Facebook 用戶私隱;中國最近試行以大數據監控人民生活。兩宗新聞都反映,雖然數碼科技大大方便我們生活,但有時未必依照我們意願發展。

知名英國社會學家紀登斯(Anthony Giddens)近日為此撰文,呼籲我們要仿傚 1215 年英國以大憲章Magna Carta)約束國王權力,共同撰寫屬於數碼時代的大憲章,約束大型科技公司的行為,並且召開全球首腦峰會,在國際間制訂人工智能的發展守則,確保技術造福人類。

紀登斯在文中分析指,人工智能技術近年突飛猛進,由英國科學家圖靈(Alan Turing)在二次世界大戰開創的電腦技術開始,到現在的資訊科技增進社群的聯繫,網上購物又為生活帶來便利,但它的害處亦逐漸浮現,改變我們社會甚至地緣政治的面貌。

英國社會學家紀登斯。 圖片來源:Wikimedia Commons

他舉例指,「假新聞」是數碼時代的深層結構問題,成為了俄羅斯等國家的武器,威脅民主社會發展。另一邊廂,中國利用資訊科技及社交媒體實現自身政治目的,並已經擁有世界最強的超級電腦陣容,在發展蓬勃的人工智能技術上,快要取得世界領導地位。

紀登斯目前擔任英國上議院(House of Lords)人工智能委員會(Select Committee on Artificial Intelligence)成員,他自言過去 6 個月一直思考人類在數碼時代所經歷的各種轉變,委員會同時接見約 60 位科技業界、學術界及智庫組織的專家,嘗試釐清數碼科技帶來的真正危險。

他總結認為,政府和公共機構目前要著手完成兩大任務,一方面要在保持科技業界活力和創新發展中,糾正業界的不良風氣;另一方面要確保新一波人工智能創新技術,不會以違背我們意願的方向發展,迫使我們無奈接受。公眾應該取得更大的發言權。

委員會報告指出,政府要打破大型科技公司的數據壟斷,令用戶有更大權力掌控網上的個人資料,同時推行一系列長遠改革,在創新技術和企業責任之間取得新平衡。報告起草一道有關人工智能的憲章,訂明政府及公權機關規管業界的權限,同時為人工智能發展訂立以下原則:

  • 必須為人類共同利益發展
  • 在清晰及公平的原則下運作:必須方便用家理解個人資料的使用條款
  • 尊重私隱權
  • 為長遠的教育改革打好基礎。教學改革需要善用數碼資源,而學生不僅要學習數碼技術,同時要培養以批判角度閱讀網上資訊
  • 絕不能賦予人工智能傷害、毀滅或欺騙人類的自主能力

紀登斯認為,這系列原則應當同時應用在國際之間,即使要各國就人工智能發展達成共識相當困難,但這對人類發展極其重要。報告為此呼籲,各國應盡快召開全球首腦峰會,為人工智能發展制訂一套符合道德的共同框架。

他在文中總結指,數碼革命正如歷史上的其他科技革命,都必須社會作出相應改革。在收割新科技的好處之餘,亦要抑制新科技的害處,而撰寫屬於「數碼時代大憲章」將會是改變的第一步。