從時鐘上認識時間,是早期教育的一部分,因這算是計算上的小訓練,時鐘上只有 12 個數字,而不同指針所處的位置,代表不同的數值。只要熟習,一望便知現在是甚麼時間。但時移勢易,新世代已經開始無法直接從傳統時鐘得知正確時間,當他們考試時要望時間剩下多少,卻望著一個讀不懂的鐘,只會徒令腎上腺素飆升,影響表現,所以英國有學校決定將試場上的時鐘,換成有明確數字的電子鐘。
參加中等教育普通證書(GCSE)專業試和英國高考課程(GCE A-Level)考試的學生,都抱怨無法從試場上的時鐘得知正確時間,英國學校和學院領導人協會(Association of School and College Leaders)副總秘書長 Malcolm Trobe 說年輕人已經習慣於使用電子鐘:「現代人不像老一輩那麼習慣看傳統鐘面。他們慣於看電腦、手機上的時間顯示,周遭事物幾乎都已經電子化,所以年青人接觸到的時間,直接就是數字。」
在爭分奪秒的環境下,考試場地使用傳統時鐘,為不懂看時鐘的學生造成不必要的壓力。老師希望學生在考試期間不用再為其他事情緊張,更換時鐘就一目了然,不用再思考「幾時幾分」,更簡單直接地完成任務。曾任校長的 Trobe 說:「(考生)不希望舉手問還剩多少時間,學校一定要盡全力令年輕人放鬆,在試場中使用電子鐘,實際上有一個很大的好處:在限時的工作中不易出錯。」
非牟利學校夥伴機構 Partners in Excellence 在倫敦舉行會議,就時鐘問題發表相關演講。演講後多位老師也在社交媒體上分享所遇到的問題:英國倫敦西北部高中 Ruislip High School 的英文科主任 Stephanie Keenan 稱,她任職的學校發現 9 至 11 年級的學生,都不懂使用傳統時鐘辨識時間,於是在考場安裝電子鐘。位於科克茅斯的 Cockermouth School 科主任 Cheryl Quine,亦指學校有類似問題,而且早在數年前已出現。
看時鐘是常識,當學生已屆入讀中學的年齡,一般都認為他們應該懂得看傳統時鐘,但 Trobe 指出現實中往往並非如此,他說:「如果年輕人看不懂鐘面上的時間,這確是令人有點感傷。我們希望能教懂年青人看時鐘,但同時亦看到電子鐘對考試的好處。」