韓國隊世界盃小組賽出局，球星孫興慜再一次失去免除兵役的機會成為議論話題。另一方面，韓國憲法法院早前裁定，政府需為拒絕服役的公民提供其他形式的替代役。不過，這並不意味大家關心的球星能避過兵役，因法庭裁決是針對「良心拒服兵役者（conscientious objector）」，裁定現行「兵役法」第五條，並未為有關人士提供其他替代役的選擇，屬違反憲法。
良心拒服兵役，指個人以道德或宗教理由而拒絕服兵役。在韓國，耶和華見證人信徒佔當中的大部分，但他們卻沒有因此獲免除兵役，等著他們的是刑事控訴及牢獄之災。按「兵役法」要求，所有年滿 18 歲、身心正常的韓國男子，必須服役至少 21 個月；拒絕服役者，最高可判處三年徒刑。聯合國人權委員會過去一再譴責韓國，違反良心拒服兵役者的「思想、良心及宗教自由」。
自 1953 年以來，已有超個 19,300 人因良心拒服兵役而入獄。據「紐約時報」報道，韓國屬少數幾個在不予替代役選擇下，視國民拒服役為犯罪行為的國家，其起訴個案亦比任何國家要多，國內每年皆有上百名男性因此被控。是次法院判決認為，「兵役法」違反個人的良心與自由，故裁定政府須於 2019 年年底前，實施替代役安排，為相關人士安排兵役以外服務國家的非武裝選擇。面對判決，國防部亦表示將盡快履行裁決，並舉出可能的替代，包括加入消防、警察部隊，或在醫院、監獄、露宿者收容中心提供服務。
在爭取免服兵役的問題上，耶和華見證人得到的支持一向不多。主流基督教會視之為異端，而來自北韓的軍事威脅，使大部分韓國人，視兵役為每個韓國男人應盡的責任。故裁決對信徒而言，可算是一大「福音」。「我們的年輕男性及其家人，長久以來面對的痛苦終於結束。」現年 25 歲的金亨根，早在 2016 年已成功就個人拒絕服兵役的案件，在光州上訴法庭獲裁定上訴得直。金亦為是次 28 名向憲法法院提交請願的一員。結果對金及一眾信徒來說，無疑振奮人心：「很高興，我終於得到一個尊重個人良心的裁決。」
亦有憑個人道德，非宗教原因的拒服兵役者對結果感到鼓舞。「我反對一切形式的暴力，拒絕拿起步槍。」請願者之一的洪正勳（Hong Jeong-hun，音譯）直言：「今天的裁決發出強烈的信息，反對懲罰那些冒著入獄風險，堅持追求和平的人。」
不過，仍有不少人覺得國家安全至上，良心拒服兵役者理應受懲。亦有聲音擔心非武裝的替代役，將使許多年輕人以道德原則為藉口，拒絕承擔保家衛國的責任。法庭裁決當日，便有抗議者在法庭前叫喊：「假如不想服兵役，為甚麼留在這個國家？」事實上，近年來的確有少數韓國人，因此在加拿大、法國及澳洲獲難民庇護。
就「藉口逃避」的問題，裁決指，只要經過認真篩選，真正的數量不會太多，對軍隊的構成人數永不足以產生威脅；並強調逃避徵兵的行為，仍是一種罪行。此外，裁決沒有就替代役的形式和時間劃下準則。領導民間組織「正義軍人人權會」，主張懲罰逃役者的退役陸軍上校金正基提出：「要保證替代役有足夠的時間及嚴格程度，以確保它代替兵役的合理性。」
