在二次世界大戰的若干年後，一具具陣亡於馬里亞納群島（Mariana Islands）的日軍骨骸，相繼被送回日本安葬。可是，超過一半送回日本的屍體都沒有頭部的。
經過追查後發現，這些消失了的頭顱是被當時負責殺他們的美軍割下，成為戰利品。在割下之後，這些頭顱都會拿去煲，以去掉軟組織，留下乾淨的頭骨。
這些戰爭紀念品並不只是用來自己欣賞，他們會把這些頭骨郵寄送給自己心愛的人。有些士兵更會用來作為軍營裡的擺設，甚至用作裝飾指示牌。
最終美軍禁止把這些「戰利紀念品」帶離軍營。根據「日內瓦公約（1929 Geneva Convention）」，此等行為屬犯法。話雖如此，這種行為依然持續了整個打仗時期。
割下敵軍陣亡士兵頭部作為紀念品的原因，主要是因為當時美國人普遍認為，日本人不是與他們相等的人類。美國當時的媒體會以「黃種人（yellow men）」稱呼他們，並覺得他們不及美國人般聰明。最後，由於珍珠港之役，反日情緒更為嚴重。
美國從頭到尾都沒有打算參與戰爭，直到日軍偷襲珍珠港一事後，更覺得日本人是骨子裡的惡魔。亦因為這些內在的潛意識，令到參與戰爭中的美國人，都本著為國復仇的心態去處理甚至剷除日本士兵。正因為他們認為日本人缺乏人性，因此覺得割下敵軍的頭顱作為紀念品也是合適的。
雖然以頭顱作為紀念品的做法比較常見，甚至是士兵們較為喜愛的做法，但不等於戰死的日軍其他身體部位就能倖免，包括：手臂骨、牙齒、耳朵及鼻等都是常被取用的「材料」，加工後製成首飾及煙灰缸等擺設。
在戰況最激烈之際，美國的代表把日本士兵的手臂骨製成開信刀，送給當時的羅斯福總統。這份禮物燃起了日本的一股反美情緒，羅斯福總統最後下令必須將這塊骨頭送回日本妥善安葬，風波才正式平息。而在戰爭過後，部分作為紀念品的頭顱及製成品都相繼送回日本。直到最近的 10 年，這些頭顱及其主人終於差不多全部可以安息了。
