不用教堂,沒有宗教的婚禮正在盛行

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所謂「婚姻是莊嚴而神聖」的,不管有沒有信仰,人們都愛在教堂舉行婚禮,但在與天主教淵源甚深的蘇格蘭卻相反,不涉及宗教的世俗婚姻現時更受歡迎,更喚起了英格蘭及威爾斯的改革呼聲。

在 Robyn Hewatt 及 Andrew Downie 的婚禮上,有傳統蘇格蘭婚禮所有的裝飾,卻沒有神父、牧師等神職人員帶領儀式。二人在世俗婚禮主持人在 Caroline Lambie 的見證下結婚,成為合法夫婦。

司儀 Lambie 雖然在蘇格蘭聖公會教堂長大,但在很小的時候已經沒有潛移默化相信基督教,她 2007 年在人文主義婚禮上結婚,已表明「世俗是有其意義的,我服務過的情侶告訴我,如果他們真的在教堂舉行教會婚禮,會感到虛偽,因為他們沒有宗教信仰。」

蘇格蘭曾為著名的宗教國家,但在去年,當地的人文主義婚禮已多於教會婚禮。婚禮由宗教主導轉到世俗的轉捩點是 2005 年,蘇格蘭時任註冊總署署長以人權為理由,修改法律,允許世俗儀式主持人主持婚禮,往後人文主義婚禮就如雨後春筍般出現。

人文主義婚禮,提倡人類可以依道德充實過生活,不用依賴宗教。婚禮可在任何新人喜愛的地方舉行,有別於許多宗教儀式般要在指定場景。

宗教色彩消退

格拉斯哥大學(University of Glasgow)教授、歷史學家兼世俗主義專家 Callum Brown 指出,該國人文主義婚禮比例全球最高:「蘇格蘭在非宗教信仰婚禮(範疇中)引領世界。」

有信仰的人愈來愈少,也是促成此趨勢的因素,Humanist Society Scotland(HSS)最近新發表的數據顯示,59% 的蘇格蘭人現在定性為非宗教人士,相似數字的人亦從不上教堂,除非是其他人的婚禮或葬禮。HSS 的調查更發現這個充滿宗教色彩的地方,44 歲以下的人有 69% 都是非宗教人士。只有 65 歲以上的人大多數人相信上帝。根據一項權威調查,2016 年只有 7.2% 的蘇格蘭人定期去教堂,其中絕大多數都超過 65 歲。

Brown 指出,在整個歐洲和工業化的西部地區,宗教婚禮和教堂出席率均見下降。他說更多情侶會選擇同居而不結婚,以後亦會繼續下去。愈來愈少人上教堂,更少人讓他們的孩子受洗,他表示,蘇格蘭宗教活動的下降速度遠遠英國其他地方快,是「曾經主導蘇格蘭生活的封閉式長老會主義」的巨大變化。

蘇格蘭國家記錄和國家統計局的官方數據亦反映了這個趨勢。1961 年蘇格蘭舉行了 40,562 場婚禮,其中一半以上由蘇格蘭教會的神父主持;2017 年總共舉行了 28,440 次婚禮,其中一半以上是民間儀式,蘇格蘭教會只佔 11%。去年,羅馬天主教會在蘇格蘭進行了 1,182 次證婚,相比之下,1961 年有將近 7,000 次,而 10 年前亦有將近 2,000 次。

人文主義婚禮普及化

最近人文主義婚禮首次在澤西島(Jersey)和北愛爾蘭得到法律認可,而這些地方仍然受到宗教信仰所主導,此舉給倫敦的部長們施加了一定壓力,最終有望令英格蘭和威爾斯承認人文主義婚禮,不必再得宗教的許可。英國人文主義協會(Humanists UK)正計劃以人權為由將英國政府告上法庭,以推動改革。機構行政總裁 Andrew Copson 說:「英格蘭及威爾斯拒絕承認人文主義婚姻,不僅使這些管轄區與其他國家相比顯得落後,更未能貫徹我們在人權問題上的平等原則。」

面對人文主義婚禮的衝擊,英格蘭教會設立網站,致力推銷其宗教婚禮,簡介中提到「在教堂結婚行禮個人化、有意義、聖靈及美麗,正如你所想一樣」,不知是有意還無意間令宗教變得世俗化。