上星期意大利熱那亞（Genoa）的大橋倒塌，造成 43 人死亡，意大利副總理 Matteo Salvini 指罪魁禍首是歐盟的緊縮開支政策，致令地方政府不能撥款維修基建設施。但是次倒塌的大橋 Morandi Bridge 已是自 2004 年以來意大利第 12 座倒塌的大橋，當地不少基礎設施亦搖搖欲墜。在一個古蹟仍可保存完好的國家，何以只有數十年的基建，可以說塌就塌？
國家統計機構 Istat 的統計數據，全國有超過 200 萬住宅出現結構不穩定的情況，過去 5 年中，更有超過 156 所學校的天花板掉落。
黑手黨滲透的基建工程
Morandi Bridge 在 1967 年落成時被認為是工程上的寶石，現卻成為過去 5 年內倒塌的 5 座大橋之一，意國大橋為何如斯「豆腐渣」？問題可以追溯到 1960 年代的建築熱潮，當時大量建造橋樑、道路、建築物及學校，但承建重任最終卻落入黑手黨的手中，下場就是使用薄弱或廉價建材，以增加利潤。
現時意大利南部的建築物及道路風險較高，專家認為這並非巧合。建築公司當中許多與黑手黨勾結數十年，會使用「未加固的水泥」—— 不成比例的沙及水，當中只有很少混凝土，令每宗鐵塔或公路工程的利潤都得到保證。但時間一過，道路和大橋開始分崩離析。近年倒塌的 12 座橋樑中，有 4 座位於西西里島，其中 2 座因使用未加固水泥進行施工，地區檢察官需要作後續調查。
基於同樣原因，卡拉布里亞（Calabria）正在調查數十座大橋和隧道，例如最近 106 號路線出口附近就有幾處崩塌。首府卡坦扎羅（Catanzaro）的反黑手黨首席檢察官 Nicola Gratteri 告訴「衛報」：「在對隧道和橋樑進行核心樣本分析時，發現大水泥塊的抗壓力比平常的強度低 3 倍。」
Gratteri 指出：「這些是由光榮會（’Ndrangheta，當地黑手黨）所完成的工程。在卡拉布里亞區，黑手黨自 1960 年代以來一直控制著建築行業，如今整個混凝土業務都在他們的掌控下。建築業是繼販毒以外，光榮會第二大獲利活動。」
在 1959 年的巴勒摩（Palermo），西西里黑手黨兼政治家 Vito Ciancimino 成為眾多公共工程的負責人。Ciancimino 下令拆除輝煌的 19 世紀別墅，用灰色和沉悶的低成本建築取而代之。這時期的建築被形容為「巴勒摩的洗劫（Sack of Palermo）」，對城市建築造成極大傷害。巴勒摩大學（University of Palermo）城市規劃教授 Maurizio Carta 說：「由黑手黨建造的建築物隨時間過去而開始崩塌，支撐結構開始崩壞，石膏粉碎，最頂層的結構最終崩潰。」
根據意大利商人和工匠協會 Confartigianato 進行的一項研究，意大利 5 分 1 的住宅狀況欠佳或有崩塌的風險。2017 年 7 月 Torre Annunziata 就有公寓大樓崩塌，造成 8 人死亡。
然而，未加固的水泥並非造成這些災害的唯一原因。2016 年 10 月在萊科（Lecco）的橋樑倒塌，造成一名下班男子死亡，當中沒有發現任何未經加固的水泥；2017 年 4 月，福薩諾（Fossano）的倒塌橋樑，工程背後亦沒有黑手黨的身影。
Morandi Bridge 的倒塌，反映出另一問題：意國建橋經常「不按牌理出牌」，在斜拉橋承托設計中，普遍來說，這類大橋使用多條鋼纜，但意大利大橋的懸臂卻多使用預力混凝土，懸臂不夠寬，而且塔架支撐部分亦太疏落，大橋很長一段如「跳板」般中間沒有支撐，這樣的設計，令維修保養也困難重重。
結構問題
熱那亞大學（University of Genoa）教授 Antonio Bercich 早在 2 年前已警告，Morandi Bridge 潛藏著很大風險，他指：「我們所使用的材料注定會迅速變壞，就像在熱那亞的那些大橋一樣。過去幾十年的工程專家認為，鋼筋混凝土可以如微型古羅馬圓形競技場一樣永久保存，但事實並非如此。那年代的建築，現在應該被拆除。」
Carta 亦指：「毫無疑問，1960 年代的建築熱潮令質素惡化，因為當時要建造的東西實在太多了，無處不在，亦不總是依照標準。」更甚是建築物乃在高風險地區興建，「在脆弱的土地上建築，都是有可能發生山泥傾瀉、懸崖、高風險水文地質（hydrogeological）及地震區域，增加居民的風險，更不要說在附近興建重型基礎設施。事實上，這些地方不應該是居住地的首選。」
現時，意大利約有 300 座橋樑面臨倒塌的風險，所有橋樑都需要大量資金進行維修，但據專家稱，這些橋樑可能無法解決結構問題。Autostrade 是運營 Morandi Bridge 的公司，今年 5 月就曾就價值 2,000 萬歐元的安全維修工程公開招標。
根據國家研究委員會的說法，意大利在 1950 及 60 年代建造的大部分基礎設施，現時都面臨風險。專家們指當中使用的材料，如鋼筋混凝土或預力混凝土，壽命只有 50 至 60 年。
神殿之谷（Valley of the Temples）上的和諧神殿（Temple of Concordia）於公元前 440 年左右建成，被認定是世界上保存最完好的希臘神廟之一。它位於西西里島西部的阿格里真托（Agrigento），距離去年因有倒塌危險而關閉的大橋只有數公里。該橋於 1970 年由工程師 Riccardo Morandi 完成，對，最近在熱那亞倒塌的大橋就是以其姓氏命名。
