如何對應教科書價格高漲?

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圖片來源:Jeff Greenberg/UIG via Getty Images

教育漸成了一門大消費,新學年開始,學費佔當中最大一部分,其他雜費不談,現時香港中一生一整套教科書最貴可達四千多元,價格仍是按年持續增長。中小學的教科書的價格已令人吃不消,更何況是大學用專書?

在美國,教育產品、服務及技術公司 Follett 的數據指出,平均每本大學用書價格達 203 美元(約 1,600 港元),在過去 40 年中,價格上升超過 800%。光是教科書已所費不貲,加上學債,學生上學只能應省則省。全球教育和技術公司 Cengage 的調查顯示,43% 現任和前大學生形容自己要省下餐費,以應付課程教材,31% 的人則選修較少科目,以減少財務上的負擔。家長及學生都苦思如何在教科書費用中省下一筆,以下有數個方法可供參考:

教科書串流服務

Cengage 最近推出訂閱平台 Cengage Unlimited,讓學生使用數碼教科書庫(超過 22,000 本已發佈或獲授權),每學期收費 119 美元(約 930 港元),或每年 180 美元(約 1,400 港元),堪稱教科書版 Netflix。如果更喜歡實體版,可以以 7.99 美元(連運費及退還費用,折合約 63 港元),租用一本教科書一個學期,訂閱結束後,則可以保留 6 本電子書長達 1 年。訂閱亦有「客製化」服務,學生可以根據自己的需要,自行選取學習材料。

與教授協商

在大學,學生可以與教授商討有關書單的問題,嘗試向教授建議用較相宜的教學用書,或用串流服務所提供的書籍等,教授或會接受學生的要求。顧問公司 Advanced Admit College Admission Consulting 創辦人 Timothy J. Jaconette 說:「我發現很多教授都很關心學生的顧慮。在加州大學柏克萊分校,有位教授在自己的統計課程中選用一本開源(open-source)的書籍,這是個很好的舉動,學生甚至不用考慮成本。」

便宜地得到教科書的其他方法

以下是美國大學顧問 Lindy Schneider 的建議:

  • 購買二手教科書,但要注意版本和 ISBN 號與課程要求是否相同,因課本可能有編輯過後的新版本。
  • 租用課本,在美國,有可租用二手教科書的網址:Chegg.comTextbookRentals.comAmazon.com/textbookKnetbooks.com 等,但學生必須準時在限期前歸還書籍。
  • 以物易物。在校園內開設教科書聚會,學生可以將不再需要的教科書互相交換或買賣,互相幫助。
  • 網上買賣舊教科書。Schneider 說:「Kreece 和 Xavier 收集學生畢業時丟棄的教科書,在網上出售,6 個月後,通過出售捐贈的教科書籌集了 10,000 美元。他們創辦了 Better World Books,讓舊教科書不用再堆填,成為蓬勃發展的業務。現時仍在購買舊教科書,至今售出超過 7,500 萬本。」
  • 分享教科書。Schneider 分享一個妙計:「在同一課程中,與另一名學生共用一本教科書可以節省 50% 費用。如果學生在同一學期參加課程,那當然不太方便,但如果兩位學生在上下學期使用該書,那將是雙贏。」