Cold Call 騷擾無日無之，來電中十有八九都是照本宣科的電話銷售員，擅自宣傳貸款、美容和纖體等「莫須有」服務。掛線的次數多了，自然就會質疑，這種煩人煩己且百發百失的職業，為何仍然存在？原因其實簡單不過 —— 至少在美國，此行還是大有「錢」途。
美國直銷協會公佈的最新數字顯示，93% 的電話銷售均是失敗告終。消費權益倡導者 Jolly Roger 甚至創辦公司，提供自動程序代客與電話銷售員對話，反浪費對方時間。但他承認：「電話銷售的成功率雖低，但他們要做的，不過是掛線後再打更多電話。反正總會有人買的。」
Erica Elson 剛入行當編劇時，曾經任職電話銷售員兩年，兜售管弦樂團和歌劇院的套票訂購，以賺取一些固定收入。她估計當年的被拒率高達 96%，而且多是態度粗暴，但僅餘的 4% 成功個案，已夠她維持生活所需。「如果我去咖啡店打工，相信賺不到那麼多。」
若是冒充電話銷售員的騙徒，「收入」更是豐厚。 電訊公司 First Orion 行政總裁 Charles D. Morgan 表示，電話騙案佔整體通話的比例，從 2017 的 3.7% 飆升至今年的 29.2%，預計明年更會增至 44.6%。「騙徒要自動撥打數以十億計的電話，如今前所未有的容易，而他們的策略亦奏效。」
Morgan 解釋：「去年，騙徒們賺得近 100 億美元，所以傾向繼續撥打。他們將會更頻繁地冒充銀行等可信的第三方，非法『騙取』接聽方的個人身份資料，或是利用同一個區號相同的號碼致電，說服對方接聽電話，好讓他們有機會從中哄騙。」不過，正經的電話銷售員在美國亦愈發難當。
多個地方政府為保護消費者，決意收緊法例趕絕他們。在印第安納州，已有 210 萬人登記於「別來電（Do Not Call）」名單，兩大黨議員亦正商討，實施更強規則以管制電話推銷。眾議員 Ryan Hatfield 表示：「我支持修改整個系統。聯邦法則跟不上現行科技，我想兩黨成員均認同這點。」
除此以外，電話銷售員更要面對機械來電的威脅。Morgan 指出：「現在幾乎都是自動撥號，一旦有人接聽，就由真正的銷售員接手。」但他認為：「到目前為止，電話推銷員未有任何即時危險。因為對機械人來說，吸引潛在客戶這件事還是太過微妙。消費者跟真人對話亦較自在。」
作為過來人，Elson 亦質疑機械能否完全取代真人。「你聽起來愈像一個樂於推薦的真人，愈容易成功。」她還表示：「我不認為人們，尤其是不會使用最新科技來購物的長者，會有興趣向一個機械人買下昂貴的產品或服務。再者，掛機械人線反沒那麼為難。」
紐約大學市場學教授 Priya Raghubir 認同：「我覺得這些煩人的傢伙總有其生存空間，繼續致電給你。（因為）當你有個真人來跟消費者對話，你有較大機會達成交易。而電話銷售業明白此道理。」不過 Morgan 警告：「隨著人工智能發展，我們難作人機之辨，電話銷售員確要提升一己能力。」
