月光光，照地堂。蝦仔你乖乖瞓落床。
孩子聽著搖籃歌入睡，是常見的情節。睡覺時聽點音樂，是否有助入睡？專欄作家 Peter Papathanasiou 於澳洲廣播公司撰文，分享自己作為父母，亦常用播放音樂的方法「催眠」孩子。即使是有慢性睡眠障礙的成年人，聽一點睡前音樂或者亦可發揮作用。
晚上，縱然 Papathanasiou 三歲的兒子已經十分疲憊，卻未肯入睡。Papathanasiou 會與妻子來到兒子的房間，為他朗讀童話作家 Dr. Seuss 的故事。兒子會放好床邊的玩偶，Papathanasiou 再為他倒一杯水並關掉房燈。但整個哄孩子睡覺的工作仍未完結，Papathanasiou 會坐到一旁，扭開收音機說：「來聽點音樂。」
睡前聽點音樂，已成為親子之間「是睡覺時候」的暗示。最初，Papathanasiou 認為兒子最終「有覺好瞓」，只是因為本身疲倦使然，後來才意識到一切未必如此簡單，睡前音樂可能起催眠作用。湊巧的是，孩子的日間託兒中心在午睡時間時，同樣會播放音樂，幼師解釋，睡前音樂有助大家放鬆。音樂有助入睡並不只是現代人的說法，Papathanasiou 指，人類千年來，一直通過搖籃曲撫慰幼兒，最早可考的搖籃曲，刻於巴比倫時代的石版上。
現時，人們借助入睡的樂曲種類已不限於搖籃曲。Papathanasiou 孩子所聽的兒童電台有專為兒童設計的播放列表，傍晚時分播放搖籃曲，午夜前是柔和的古典音樂，隨後為現場及環境錄音，直至天亮，旨在令兒童入睡，並助其進入深度睡眠。。
- 每分鐘 60 節拍的音樂，與成人心跳率相近。
除了兒童，亦有將睡前音樂用於病人身上的例子。去年一項來自丹麥的研究指出，音樂有助醫院中最需要睡眠的一群人 —— 深切治療部病人康復。悉尼皇家北岸醫院（RNSH）的臨床護理專家 Rosalind Elliott 亦推崇這種「音樂療法」，並鼓勵家屬提供病人喜愛的音樂，讓病人放鬆及安睡。像「苯二氮䓬類（benzodiazepines）及非典型抗精神病劑（atypical antipsychotics）之類的藥物，常用於促進一般睡眠，但這些藥物不論長或短期，均已被證實對深切治療病人有害…… 而音樂等非藥物介入措施，是一種安全的替代方法，深切治療部護士藉此輔助手段，有效為病人提供舒適的休息環境。」
但睡眠健康基金會（Sleep Health Foundation）的成員、心理學家 Moira Junge，對研究的方式有所保留。「這份研究只是由病人自我評估的問卷取得資料，沒有客觀衡量，只是主觀估計。」Junge 甚至擔心，當中的評估可能由照料者負責，而非病人自身：「因為大多數病危患者，無法真正估計自己的睡眠質量、次數或時間。」
睡前音樂能否幫助重症病人康復或許仍需進一步的研究。但對於失眠症（Insomnia）患者來說，音樂又是否他們的福音？Papathanasiou 指，大約 4 成人因健康問題或睡眠障礙（sleep disorder），導致睡眠不足或中斷睡眠。其中，許多研究均表明，音樂對慢性睡眠障礙的成年患者有幫助，如原發性失眠症等。另一位心理學家 Michael Gradisar 曾輔導患有失眠症的成人和青少年，他亦建議人們可採用這種被動技術活動（passive technological activities），於睡前聽音樂，有助舒緩和放鬆。「多年來，很多人都對我說，晚間嘗試入睡時，會想著日間的事情或明天要繼續的工作。這與研究吻合，晚間是人們反覆思考的高峰期。」
那麼，是否所有音樂都有助睡眠？澳洲神經科學研究中心 Danny Eckert 教授指，若以聽音樂作為常規的睡前行為，每分鐘 60 拍（bpm）的音樂與人類心跳頻率相近，或可以改善一些睡眠問題。此外，Papathanasiou 還有項有趣的發現。他稱，自己年屆 87 歲的母親整夜都悄聲播放著希臘電台，她指自丈夫離世，這樣對她的睡眠有助。Gradisar 解釋：「音樂可能對那些躺在黑暗中感到憂心的人有幫助。它不僅有助分散注意力，還可以為睡眠建立更積極的聯想。」
