男孩和女孩一起玩耍，身邊人總愛調侃一番。男女純友誼之風似乎從來都不可長，盲點及偏見更是代代相傳。但事實上，男與女若從小建立友誼，有更多與異性相處的機會，以及了解不同的思考方式，可為成年後做好準備，無論是職場或是戀愛，都會有所裨益。
打破壁壘分明的男女界限
從兒童對性別的態度，最易看到其保守一面，他們會在「男孩」及「女孩」之間劃上界線。美國有線電視新聞網（CNN）記者 Elissa Strauss 的兒子在小息時，遭朋友說道：「男孩不能和女孩成為朋友，男生不能跳繩！」但從小到大沒有異性朋友，其實並非好事。因為男女間的友誼，有助孩子在狹窄的性別定型以外，探索自己的路向，改善性格缺陷。
雖然大多數成年人甚至兒童都認為，男孩該像男孩、女孩該如女孩般玩耍，但愈來愈多人開始覺得，這如性別課題一樣，不該以二元斷定。或許有女孩不喜歡粗魯的遊戲，但並不代表所有女孩都不喜歡。心理學家兼作家 David Walsh 說：「（由性別研究人員發現的）兩性差異只是概括出普遍情況。但從個別層面來看，女孩和男孩其實有很多共通點。」兩者若能建立友誼，有助消除社交上的性別約束。Walsh 說：「男孩與女孩一起玩耍時，許多差異就會開始消失。」
兩性友誼的益處
非牟利機構 Girls Leadership 的聯合創辦人 Rachel Simmons 解釋，研究表明男孩及女孩傾向以不同方式處理分歧 —— 女孩傾向於說出來，男孩則更在意規則。Simmons 說：「你會希望雙方留意到，彼此以不同方法解決衝突，並從小就認真對待這些情況。我也希望自己的女兒不論與同性還是異性相處，都會感到舒服，並可應付自如。這對她將來在社交及專業方面都有所幫助。」
男女間的友誼亦讓男孩有機會談論自己的感受。心理學家 Michael C. Reichert 說：「男孩與女孩（從小）關係密切，且建立一種討論事情的氛圍，有助為長大後的親密關係做好準備，而不是純粹著重於（男女關係中的）性享樂。」他解釋，男孩常常害怕承認自己對女孩的感受，乃礙於社會普遍認為「男人主要因性吸引才會對異性產生興趣」的印象。Reichert 認為，從研究及個人經驗可見，男孩其實也渴望情感聯繫，只是不太知道該如何達到。
鼓勵孩子突破固有概念
只要孩子一直在電視及玩具接收到性別定型的概念，他們就很難突破固有印象，與異性進行交流。因此，父母可以在玩具以及朋友方面，為孩子提供不同選擇。Reichert 指出，父母要讓孩子知道，重要的是他心中所想，而非其他人的觀點。家長可建議異性同學參加遊戲以及生日聚會，譬如 Simmons 的女兒，所交的朋友大多數都是 Simmons 朋友的兒子，不時在週末相聚。親戚與鄰居也是一些讓孩子與異性交流的對象。作為父母，盡量別讓孩子在狹隘的視野與環境下，建立其社交生活。
