光靠「冷氣機」一個貨種，就創造 2.3 兆日元年營收，是日本松下（Panasonic）空調事業的將近 5 倍，淨利率超過 8%。光是賣冷氣，獲利能力就比韓國三星、LG、中國美的、格力集團等無所不包的家電集團還要高，這個強者叫做大金（Daikin）。
創立於 1924 年，以製造飛機的冷卻系統起家，二次世界大戰前開發出用於潛艇等船舶的冷凍機，原名「大阪金屬工業所」的大金工業，一路從工業與戰爭冷凍器械，做到商用與家用冷氣，堪稱最低調的「日本一」。不僅做出第一台安裝在通勤電車上的冷氣、第一台落地式箱型冷氣，以及第一台整合冷卻機、送風機、控制機，只要一個按鈕就可操作的空氣調節系統。
大金最令人驚訝的成績不是在日本，而是營收佔比近 8 成的海外市場。以泰國、越南、印尼等東南亞大國來說，大金都已經做到當地第一，就連人口超過十億，但貧富差距懸殊、空氣污染嚴重、氣溫超高、環境相對惡劣的印度，大金也能擠下三星、LG，拿下銷售王座。
大金能夠跳出日本，交出亮麗的海外成績表，最大的本事，就是能依照各個市場的地理環境與風土民情，開發出最在地化的產品。
過去大金在當地銷售日本開發的變頻式冷暖氣機，但暖氣在東南亞市場不過是多餘的功能。於是在日本研發總部的協助下，於泰國據點開發出冷氣專用變頻器，不但削減了整體兩成電費，還讓機器的體積更為輕盈。
站在日本研發總部的立場，各地研發據點不只能因應在地需求，開發能力也愈來愈好的，當然要加以活用。而且海外據點的研發力，其實各有所長。例如印度就擅長開發「高溫環境」的冷氣，泰國擅長「低成本冷氣機」；中國為了因應 PM2.5，具有改善空氣品質的獨特技術；而比利時的專長則是「暖氣」。
海外市場最大的挑戰，在於基礎建設極差。冷氣屬於高耗電產品，但即便是在泰國商業大城曼谷、印度首都新德里、印尼雅加達等城市，一天都可以停電十幾次。大金的冷氣雖然可以承受 460 伏特的電壓，超過當地電壓兩倍以上，但還是故障頻頻，讓銷售人員相當頭痛。
一般家電廠商可能束手無策，但大金卻為了解決這個問題，派遣研發人員到當地深入研究，最後發現問題出在家用發電機。停電後啟動的瞬間電壓竟然高達 600 伏特以上。研發人員為此重新修改設計，開發出當地獨有機種，再也不會因為斷電而報銷，果然讓銷售量一舉超越其他品牌。
外在環境也是一個大挑戰。以印度來說，其空氣污染程度居世界之冠，除了汽車排放的大量廢氣之外，工廠污水排入河川，讓河底污泥產生甲烷與硫類氣體，不斷腐蝕冷氣管線。為了解決問題，他們在實驗室重現這種容易腐蝕的環境，發現腐蝕現象集中在銅管的焊接部位，因此就在這些部位包覆樹脂，以延長使用壽命。
更大的挑戰是在酷暑。印度夏天恐怖的熱浪，氣溫經常飆破五十度，一般「正常」的冷氣根本無法發揮效果。大金歐洲機種最高只能對付 43 度的高溫，就算日本當地機種也只能到 46 度。這種冷氣在印度完全發揮不了涼爽的功效。
為了因應這挑戰，大金研發團隊開發出在攝氏 54 度環境下也能達到冷卻效果的超高性能壓縮機，室外散熱量也遠超過其他地區。最厲害的是，大金還在當地建立了零件採購網絡，大幅降低製造成本。當地採購的印度製零件已達 85%，成功設計出價格平易近人的印度規格冷氣。
從發掘在地需求，到設計在地規格、採購在地零件，印度研發中心確實提升開發能力，徹底改變過去仰賴日本的習性。
