子非魚，安知魚不樂？近日的法國研究，就證明情感不是人類獨有的產物，而且人類也能透過實驗知道魚類的感受，更發現魚類會為失去伴侶而感到傷心沮喪。
「九間始麗魚」身上有九條黑色間條，是中美洲一種細小、奉行一夫一妻制的魚類。布爾崗大學（University of Burgundy）的研究人員在這種魚身上進行了一連串的實驗，測量牠們的情緒狀態和情感依附（emotional attachment）程度。
科學家先讓 33 條雌魚選擇「丈夫」，並將牠們分開兩批進行觀察。一批雌性魚與「丈夫」分開；另一批則放在一起。研究人員訓練雌性魚辨認水族缸中的兩個盒子：白色的「正面」盒裝有獎勵食物，黑色的「負面」盒則空空如也，再在中間再放一個灰色盒，用來混淆視聽，觀察雌性魚的反應。
測試發現，理想伴侶存在與否影響雌性魚面對事物的反應及態度 —— 與理想伴侶為伍的雌性，態度較為樂觀積極，較快發現裝有食物的「正面」盒子；然而，與理想伴侶分開的雌性魚，在面對挑戰時則顯得悲觀和沮喪，牠們在 3 個盒子面前停駐，不翻開蓋子，甚至直接放棄尋找食物。
完成上述測試後，科學家對兩者進行更深入的研究，觀察牠們的生育狀況。與理想伴侶結合的雌性，在生產過程中付出較多，較快產卵以及花較長時間看顧魚卵；與其他雄性魚結合的雌性，產卵意欲相對較低。
有份參與研究的行為生態學家 François-Xavier Dechaume-Moncharmont 以「半杯水哲學」解釋：「研究測試出牠們的情緒狀態 —— 如果處於樂觀的狀態，你會看見玻璃杯中有一半的水；但如果處於悲觀的狀態，你只會看見半空的杯子。魚類完全一樣。」
他補充道：「很多心理學家認為只有人類能對伴侶產生情感，但此項研究證明這是錯誤的想法。」很多人認為戀愛只會讓人沖昏頭腦，影響決斷能力，但這種情感回應可能與基因、遺傳和進化有關，並有其價值。如果「愛」能在不同物種的進化過程中保存下來，就可能證明愛讓生物更好地繁衍後代。
