1997 年，招募 Jony Ive 加入蘋果的主管在內部鬥爭中黯然離職，接管設計部門的 Ive 眼見公司上下充斥著鬥爭、算計，只想推出迎合市場的產品，毫無創造力，進而萌生辭意。
剛回鍋的喬布斯，則正在大刀闊斧地進行改革，砍掉了四千多人。他認定蘋果內部毫無人才，本想裁撤掉設計部門，找來塑造法拉利傳奇汽車的設計師 Giorgetto Giugiaro 接手。
一天中午，喬布斯飯後信步走到位於總部對街的設計部，眼前的景象讓他呆住。各式各樣的模型、工具機、設備等映入眼簾，許多設計就連他也從未想過。
他連珠炮般問了 Ive 每一項設計的概念，Ive 則用英國腔慢條斯理地回答。那一刻，兩人像是找到了生平知己。
「我們討論了怎麼做產品的外型與材質。」Ive 回憶道：「我們的磁場相同。跟他一席話，我突然瞭解到我愛上蘋果的原因。」
從那天起，Ive 成了喬布斯唯一會想要一起吃午餐的人。「喬布斯很少出現在員工餐廳，但如果他有來吃午餐，旁邊那個人一定是 Ive。」一位資深工程師說：「他們兩個實在如膠似漆。」
餐後，他們會一起回到工作室，討論每一項模型。如果有出現讓喬布斯興奮的意念，他會立刻把 Tim Cook 或 Phil Schiller 叫過來，直接坐在桌上，討論作為下一代產品的可能性。
蘋果內部曾經有過這樣的傳言：喬布斯在辭世前，曾詢問過 Ive 是否願意接任蘋果行政總裁的位置，卻遭到拒絕。
「管理公司的各種竅門，Jony 並沒有興趣干涉。」一名前蘋果設計師說：「他只想專注在設計上。」
喬布斯辭世後，Ive 在蘋果的地位不減反增，甚至高過行政總裁 Cook。
「Cook 是蘋果的左腦，負責精準地執行任務；Ive 是右腦，負責各種創意發想。但大部分的時候，左腦都是配合右腦的需求。」一位蘋果設計師說。
一件事情可以看出 Ive 的地位。2012 年，蘋果公佈一張人事命令，從第一代 iPhone 就主導 iOS 介面設計的 Scott Forstall 宣告離職，原本只管硬件工業設計的 Ive 兼管軟件部門。
雖然 Cook 以一封不慍不火的公開信，說明這項人事變動：「軟體是許多蘋果產品的一大特色，將 Jony 的設計專長延伸到軟件領域，可以進一步拉開我們與競爭對手的距離。」
但蘋果內部的人都知道，過去軟硬整合的權力只掌握在喬布斯手中。大權一統於 Ive 身上，說明了他才是真正繼承喬布斯能力的人。
根據「蘋果設計的靈魂 —— 強尼・艾孚傳」一書的描述，Ive 向來喜歡跳脫框架思考，挑戰傳統的製造與設計方式。這讓負責硬件部門的主管 Jon Rubinstein 相當火大，兩人常常吵到拍桌互罵。
「他心心念念的都是設計。」Rubinstein 說：「但我們還得考慮到成本、電力工程、製造過程、服務與技術支援等等的方向…… 一個產品牽涉到許多環節，而我的職責是要整合每一方的需求，這也表示難免有妥協的必要。」
但「妥協」兩個字聽在 Ive 的耳中，就等同於「失敗」。「Rubinstein 覺得不可行，會延後出貨，我會反駁說做得起來。」Ive 說：「我為甚麼會知道呢？因為我偷偷去找過他的產品設計團隊。」
雙方最後吵到喬布斯面前。有份建構 iPod、iMac 等暢銷產品的 Rubinstein 甚至衝著喬布斯撂下狠話：「不是他走，就是我走！」
結果不到一個月，喬布斯就請 Rubinstein 走人。
