Google 的網絡瀏覽器 Chrome，以更快的速度及個人化服務 ，取代當年的瀏覽器代名詞 Internet Explorer（IE），成為最多人選用的瀏覽器，近年卻因牽涉私隱問題，為人詬病。弊病提供新機會予其他公司，令老牌瀏覽器 IE 及 Firefox 等重新以私隱為先作招徠，再次吸引用戶。
在 Chrome 興起之前，Microsoft 的 IE 擁有絕對的技術優勢。早在 00 年代初，95% 的用戶都使用 IE 上網。時移世易，現時 Chrome 在全球擁有超過 60% 的市場佔有率。而像 Google 這樣大部分收入來自網上廣告的公司，自然會藉由瀏覽器了解用戶喜好。去年，Chrome 改變了用於登錄瀏覽器的系統，有研究人員稱此舉可能令 Google 更易收集數據。
其競爭對手 Mozilla 的瀏覽器 Firefox 產品負責人 Peter Dolanjski 表示，Facebook 涉及洩密醜聞或會令用戶反思：「劍橋分析公司（Cambridge Analytica）事件，令人察覺自己的數據可能會在意想不到的情況下遭取用。」所以 Firefox 的取向，是更積極的私隱設定。
根據網站流量分析工具 StatCounter 的數據，Firefox 在瀏覽器市場中排名第 3，僅佔約 5%。但若其可以擁有更多用戶的話，就有機會說服開發商及其他科技公司，採用其以隱私為主打的瀏覽器。上月，Firefox 更改了新用戶的初始設定，以便阻止第三方追蹤瀏覽器記憶體 Cookie，公司更計劃在未來幾個月作進一步改進，令廣告商更難在網絡上追蹤其用戶。
Microsoft 也瞄準 Chrome 的弱點，希望吸納開始厭倦 Chrome 及懷疑其隱私設定，想選擇其他瀏覽器的用戶，並預計將在未來幾個月發佈新一代瀏覽器 Edge 的改良版。不過，Microsoft 尚未明言如何處理隱私問題，公司行政總裁 Satya Nadella 則表示，希望透明化哪些是用以跟蹤用戶的 Cookies。
「華盛頓郵報」科技專欄作家 Geoffrey Fowler，上月在評論中分享心得，他正在從 Chrome 轉向 Firefox，更稱 Google 的產品「很像監控軟件」。在為期一週的測試中，竟有共 11,189 個追蹤 Cookie 的要求被 Firefox 所阻截。
廣告商已經習慣用 Cookie 及其他形式作網上追蹤用具。瀏覽器的私隱鬥爭變得白熱化，令廣告及媒體行業擔憂。去年，非牟利研究及發展集團 IAB Tech Lab 代表業界，成立了工作組訂立網上廣告標準，並與網絡瀏覽器製造商進行直接對話。集團首席科技總監 Sam Tingleff 說：「我們正在與瀏覽器合作，尋找能夠以消費者為中心的解決方案。我們認為這樣做有合理的中間立場，可以提供更好的整體用戶體驗。」
至於 Chrome 為了迎戰競爭對手，也正計劃更新，向用戶保證其私隱受保護。今年 5 月，Google 表示將會要求第三方開發者在 Chrome 更明顯地對其取讀 Cookie 作警示，以便用戶可以自己決定阻截哪些追蹤。
