「24 小時書店」因誠品而發揚光大，不過在沖繩那霸市榮町，「Books 大嶺（ブックスおおみね）」早已通宵營業 30 多年。店主大嶺浩邦一家四口，在那條滿是居酒屋和大眾酒場的街上，無分晝夜售賣雜誌及漫畫等書刊，竟然能在這個出版寒冬屹立不倒。這間永遠大開中門的小書店，到底有何魅力讓它續存至今？
大嶺浩邦本是木材相關的營業員，但因受傷無法繼續這項工作，愛書的他毅然辭職，在 1982 年與妻子開設書店，但營業時間只是朝 8 晚 9。當時仍是高中生的長子輝浩，課餘都來幫忙。「我來打工的話，雙親就能休息。但由那時起，就有客人表示希望書店能夠 24 小時營業，說這裡是個不夜天，沒書店營業很不方便。加上 90 年代的沖繩還沒多少間便利店，所以我們就變成通宵開店。」
從此以後，「Books 大嶺」便日以繼夜地服務居民。年近七旬的大嶺浩邦負責凌晨 1 時至早上 8 時，再由妻子接力到下午 4 時，其餘時間就由長子輝浩看店，雙胞胎弟弟浩之主管物流及營業等事務。輝浩坦言：「我們只休元旦，唯獨新年才會全家人吃飯。幾十年來，我都沒看過『哎薩』（盂蘭節沖繩傳統民俗舞），僅是聽聽遠方傳來的音樂享受一下。」
但在榮町這個滿是居酒屋的地方，一間開足 24 小時的書店，到底會有甚麼樣的客人光顧？大嶺輝浩表示：「晚上多是喝完了酒的男性，他們想在回家路上，給妻兒買本雜誌或書。也有些人習慣睡前看書所以來買。」等候新雜誌來貨的常客們，則會特地在凌晨來到，看雜誌上架了沒有。「父親值夜班時愛跟常客閒聊，從清晨 5 時左右，一早出門的建築工人也會繞路來。」
沖繩商店商會指出，社區書店依賴雜誌和漫畫維生，便利店和互聯網的普及成了致命傷。「Books 大嶺」卻憑其地理位置，得以站穩陣腳。大嶺輝浩解釋：「附近也曾開過便利店，但停車場太小甚至沒停車處，近 10 年陸續轉到附停車場的舖位。可能榮町的樓房太密，道路又窄，無法開設大型便利店吧。」鄰近的小學亦是書店的成功關鍵。「學校所用的文具、捕蟲網和昆蟲箱，這裡都有賣。」
「Books 大嶺」開業 36 年，通過書刊與很多人相遇。大嶺輝浩認為，當中以「孩子們」的改變最大。「過去小孩子拿著零用錢到書店，去買文具或漫畫，甚至在店內玩起捉迷藏。現在他們卻在店外張望，猶疑著一個人進來行不行。可能是學校或家長告訴他們，小孩子不能獨自去買東西吧。最近的書店變成家長去為孩子購物的地方，孩子們大概是忙著上補習班或興趣班吧。」
少了孩子的話，書店還有誰來？「現在客人多是 30 多歲，他們都住在附近，上班時還會跟我們說聲『我出門了』。下班後也會說聲『我回來了』，在店內慢慢逛上 1 小時左右。」大嶺輝浩說時面帶笑容，完全不覺全家日夜輪班是種苦差。「父親只要在深夜於店裡工作，就會變得十分精神。他一直說話直到早上，整個人散發著朝氣。24 小時營業也有其優勢，所以還會繼續下去。」
CUP 出版 @ 香港書展 2019
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