從地圖遠觀太平洋，可能只見一片藍，但太平洋島嶼數目實際多達 25,000 個，即便在一般地圖上看不見，太平洋島民依然存在。不過在氣候變化下，不少島國正面臨海平面上升的淹沒威脅。人們可以怎樣拯救他們，避免終有一日真要從地圖上消失？4 名來自英美的學者，就以島國基里巴斯（Kiribati）為例，撰文呼籲國際伸出援手。
自 2008 年以來，全球風暴及其他氣候相關事件增加，平均每年造成 2,410 萬人流離失所。據世界銀行估計，2050 年前，氣候變化將令 1.43 億人成為氣候難民。現時面對海平面上升威脅的太平洋諸島人民，正是其中之一。陸沉或被海水淹沒，一直以來都是島國的憂慮。許多島嶼國家面臨在氣候轉變，選擇重新引入過去不受歡迎的安置及移民政策。
基里巴斯（Kiribati）位於太平洋赤道地區，領土多達 33 個島嶼，以聖誕島（Kiritimati）為主要島嶼。地圖上難以發現此國所在，一般人對其豐富的文化及傳統亦所知甚少。但基里巴斯的文化正面臨滅亡危機，因為在氣候環境威脅下，逾 7 分 1 島民不得不到其他島嶼甚至外國生活。
聖誕島最高海拔不足 2 米，據 2016 年聯合國報告顯示，島上多達一半家庭，已受海平面上升所影響，對昔日作為英國殖民地所遺留的核廢料，同樣構成威脅。那些已成氣候難民的島民，被迫離開家園，在其他地方重建生活。基里巴斯政府在聖誕島實施「有尊嚴的移民計劃（Migration with Dignity）」，培養能在國外從事理想工作的熟練技工。2014 年，基里巴斯政府更在斐濟購買 6,000 英畝土地，以備將來環境變化時，能確保國家的糧食安全。
除了基里巴斯本國努力安置受影響人民，鑑於氣候變化，世界銀行及聯合國建議澳洲及紐西蘭，改善針對季節性工人的自由流動限制，及批准基里巴斯的移民成為公民。紐西蘭便提供定居計劃協助島民遷離，通過「太平洋島嶼入境抽籤（Pacific Access Ballot）」計劃，每年為基里巴斯人提供 75 個名額，允許他們到紐西蘭國土定居。不過據報，估計由於島民不欲離開故土及原有的生活方式，配額未見滿員。
國際上提倡的協助，主要以重新安置為主，而非幫助島民適應環境轉變及長期支持。救人不救島，意味島民只能往其他地方生活。離開島嶼的人，將失去自己的文化、社區聯繫及管理權。放棄島嶼的決定，亦代表島上一些建設項目，例如興建新機場、住屋計劃，及海洋規劃及旅遊計劃，都變得多餘。假如不想棄島，又能否採取務實、可負擔的島嶼保護方案，以免遷移成為唯一選擇？
4 名作者在文中呼籲國際伸出援手。他們質疑富裕的阿聯酋，既然能在杜拜創造出人工島，何不協助太平洋島國建築家園？即使不直接建島，亦有其他可行的工程方案，例如不同的沿海防堤工程、填海計劃等。他們認為，這些方法既可以保全聖誕島上人民的家園，同時增強島嶼適應氣候變化的能力。但要做到這一點，前提依然是國際更樂意並持續提供援助。
