美國國會復會，「香港人權與民主法案（Hong Kong Human Rights and Democracy Act）」成為首要審議法案。本地支持該法案的意見認為，國際社會出手，有助挽救香港正瀕臨崩潰邊緣的人權和自由。史丹福大學政治及社會學教授 Larry Diamond 日前撰文指，今天美國若選擇對全球各地崛起的獨裁勢力沉默，只會養虎為患，最終令全球的民主力量枯萎。
冷戰結束後，民主在世界取得進展，但 Diamond 指現時情況已不如理想。幸而，過去多個月來，阿爾及利亞、蘇丹、委內瑞拉，以至香港的普羅大眾，紛紛展現驚人的勇氣與決心，為爭取和捍衛民主自由而奮鬥。Diamond 認為，這反映人們對民主的渴求，並未隨著 2013 年阿拉伯之春的失敗，乃至中國以霸凌姿態崛起而消亡。
他指，一些捍衛自己權利的公民，被國家以殘酷甚至致命手段鎮壓。同時，部分民主國家亦出現鐵腕人物帶動民粹主義，針對國內少數民族，如匈牙利、土耳其及孟加拉等，實際上已超越憲法所限，形同取消民主制度。他又提到最近連任印度總理的莫迪，取消克什米爾自治權，為民主的未來蒙上陰影。
民主國家可以獨善其身嗎？Diamond 並不認同，又指生活在自由民主國度的人，應受其他正在爭取自由卻慘遭打壓的人民所打動。他提醒，十多年來自由民主的衰退，可能令世界迅速陷入一場動盪的民主崩潰浪潮。在這種情況下，全球政治趨勢將有決定性逆轉 —— 走向專制。專制國家如俄羅斯、伊朗、沙特阿拉伯及中國，正積極地塑造屬於他們的勢力範圍及重劃世界版圖。
當下的資訊時代，專制與民主思想之間的競爭，以電光火石的速度向人們傳遞，構成其對政治制度及未來世界秩序的看法。Diamond 警告，一旦西方國家對民主出現懷疑，且威脅愈來愈大，將是民主國家不能承受的失敗。
目前情況更是岌岌可危，因為專制政權對民主國家的民權、法治已構成直接威脅，例如藉隱藏的外國資金、影響力，以及社交媒體信息，顛覆、破壞歐盟及美國的民主與機構組織。假如美國人想捍衛自己國家的核心價值，就只能在全球推而廣之。支持世界各地的民主發展，有助剝奪其獨裁對手尋求地緣政治的活動空間。因此，美國協助其他國家推動自由、民主，亦符合其自身利益。
正如專制國家試圖破壞民主國家，意圖令他們屈從於自己一樣，Diamond 認為，美國亦可以通過幫助其他國家建立有效的民主制度，來遏制專制國家試圖增強實力的野心。他特別提到，縱然其他國家擁有民主選舉產生的政府，並不會在每個問題上全支持美國，可能有損美國利益，但任何自由社會，都不希望將自己的意志加諸另一個國家身上。這亦是專制國家與民主國家在推廣自己一套意識形態時的分別。而美國重視的國家利益，最好由其他多元的自由國家保護，好使強大的專制對手，不能利用腐敗、脅迫手段，來吞噬資源、聯盟、領土及海上通道。
不過，有持「文化相對論（cultural relativism）」的人批評，歐美不應將所謂的西方價值觀推向其他非西方國家。Diamond 駁斥指，這種想法背後十分傲慢。因為自第二次世界大戰結束以來，許多國際條約及宣言，均將公民權利及政治權利列為普遍人權，而文化相對論者卻認為，自由對其他地方的人來說，並不重要或不需要。此外，自由民主價值觀實際上並非西方啟蒙運動專有。Diamond 認為，不同國家的人，可在諸多文化中找到相關的傳統理念，例如中國儒家講求政府要有良好管治、人民有起來反對專制的權利；印度講求多元、寬容及仔細討論的文化。不同文化本身，其實共享植根於法治下，民主、負責任政府的理念。
Diamond 寄望，和平動員人民的力量、加上組織民主運動，能如前總統林肯所言，令「自由重獲新生（a new birth of freedom）」。美國政府無法直接以槍砲銀彈，將「自由」送給其他國家，但 Diamond 指，作為世上最強大的民主國家，無論何時都要捍衛人權、支持民主人士、強化制度並阻止鎮壓的發生。這些舉措均有助在獨裁和民主之間取得平衡，從而穩步傾向民主。
