79 歲的金城昌太郎作為「琉球紅型」布染大師,獲封「縣指定無形文化財技能保持者」,表揚其對這種沖繩傳統工藝的守護,兒子昌之卻不感興趣,令家業幾乎失傳。直至認識到父親的熱誠,「想讓年輕世代親身感受」,於是從去年夏天開始,把「紅型」融入黑白襯衣,並在網上發售,化傳統為潮流。
作為「琉球紅型」師傅,昌太郎精心設計獨特的花紋,從零開始製作和服帶,每年僅約 20 件作品面世。昌之則以「讓傳統工藝更切身更酷」為概念製作襯衣,而有別於「紅型」用色鮮艷的特徵,偏以黑白突顯花紋。這種破格設計反能促進對話、讓人對傳統工藝產生興趣,因此他以「有話聊襯衣(語れるシャツ)」命名,與夏威夷裇和沖繩花襯衫區分開來。
為何如此著重花紋設計?昌之解釋,其父愛說:「即使琉球王朝時代最優秀的『設計』,最初誰也可以描畫出來。我們需要重視描畫等創作活動。」他指父親亦常言:「支撐設計的是『技術』。難得有了好圖案,若未熟練『雕紙樣(型彫り)』,也無法表現作者的意念。」為更容易展現描畫和紙樣的魅力,所以昌之刻意選用黑白色系,相信這樣更能傳達父親重視花紋設計的心意。
不過,最初想到製作襯衣的並非昌之本人。他記得,當時有位縣外友人感嘆:「明明沖繩是個充滿獨特風情的寶庫,卻沒有進行品牌化。」當他想到「沖繩的寶藏」,腦內就浮現父親的臉容,然而自己卻對「紅型」幾乎毫無認知。就在那時,他受網上偶然看到的襯衣啟發,想到以「紅型」的紙樣來設計襯衣,從而踏出創業的第一步。
利用曾在 IT 業界工作的經驗,昌之透過網上眾籌來籌集運營資金,在多番試行修正之後,終在今年 7 月開始發售襯衣。因有網絡和工作坊等平台吸引顧客,現時銷量亦頗理想。昌之表示:「『紅型』的美經得起歲月的流逝。我希望能讓更多人了解父親的世界觀。」至於父親昌太郎,雖然無意讓兒子繼承工房,但他坦言:「能以這種方式流傳後世,我很高興。」