以詩治療:病患者黑暗之光

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在化療期間閱讀的病人。 圖片來源: Justin Sullivan/Getty Images

常言道:即使失望,不要絕望。對於重病患者來說,除了手術和藥物以外,正面的心態同樣重要。為協助病人積極對抗病魔,美國有醫生試用嶄新療法 ——「詩療」,舉辦創作班和日常讀詩活動等,嘗試在文字之中勾起美好回憶、藉以勉勵他們迎難而上。

據「華爾街日報」報道,芝加哥(Chicago)Jesse Brown VA Medical Center 紓緩治療主任 Joshua Hauser 正嘗試每日到病人床邊為他們讀詩。他表示,詩往往能引導病人回想起年少的自己、跟父母相處的時刻,或是深思疾病和死亡的意義:「相比起回答一連串有明確指向的問題,閱讀一小撮『朦朧』的文字更能促進他們思考。」

患有前列腺癌的 Askew 是 Hauser 的病人,今年 68 歲的他鍾愛英格蘭詩人 William Ernest Henley 的名作 Invictus,不時要求 Hauser 為他誦讀。詩的內容令曾在海軍服役的 Askew 聯想起越戰、金錢、逝去的雙親和他的病:「我不是懦夫,我不會因患癌而流淚。治療過程的確很累,但這不足以使我放棄。努力,奮鬥,僅此而已。」

I am the master of my fate, I am the captain of my soul.—— Invictus

鹽湖城的 Huntsman Cancer Institute 同樣試行「詩療」。駐院作家、猶他大學(University of Utah)醫學倫理系助理教授 Susan Sample 表示,在所有的體裁當中,以詩作治療有其獨特之處:「它像是一種似曾相識的語言。人們通常會把最深刻的體會寫成詩,那些獨一無二的事,不常經歷,但又猶在耳邊,這麼近,那麼遠,造就了詩的『特殊藥效』。」

Sample 經常在病人化療時為他們讀 Paul Hostovsky 有關「釋懷」的詩 Miracles。隨後,她會問病人「你會選擇放下甚麼」。「開始的時候,我會展示一些圖片,或閱讀詩句,然後我們才開始聊天。」她說:「我會把他們的說話全部寫下來,最後送給他們。病人回顧紀錄後,都覺得對自己加深了認識。」

But you have to let go of everything. —— Miracles

現年 23 歲的 Brandon Johnson 患有脊髓性肌肉萎縮症,幾乎完全癱瘓,只有手指尚能活動。他需要借助呼吸機維生,在俄亥俄州的 Haslinger Pediatric Palliative Care Center 已居住超過 10 年。主治醫生 Nicole Robinson 經常跟他閱讀和討論,並鼓勵他寫詩。「我愛詩,它幫我找到了人生的方向,正如黑暗中的一點光。」Johnson 說。今年 4 月,在現新藥物 Spinraza 無法注入他的脊髓液後,他創作了第一首詩,名為 Scared

When I’m losing my strength, I’m scared

When I see my friends move forward with life, I’m scared

When I’m stuck in the same position as every day, I’m scared

When I see my mom cry, I’m scared

When I’m not feeling strong mentally, I’m scared

When I see my skeleton, I’m scared

When I think of my future, I’m scared

When I think of my loved ones’ futures without me, I’m scared

When you are loved, do not be scared

When you live in every second, do not be scared

When your body is unique, do not be scared

When you’re unsure of who you’re meant to be, do not be scared

When your loved ones worry for you, do not be scared

When you cannot move, do not be scared

When your friends move forward, be proud, do not be scared

Find your strength in music, art, and loved ones, do not be scared