1966 年，當圓谷還未拍出「奧特曼（ウルトラマン）」，他們拍了一套叫「Ultra Q」的科幻特攝電視劇。那時還是黑白的年代，卻拍出了一套影響深遠的經典。裡面許多的怪獸皮套在「奧特曼」中重用，不少外星人的設計沿用至今。
「Ultra Q」是圓谷拍攝科幻電視劇的初嘗試，全劇都是單元故事，題材由怪獸、外星人到靈異事件都有。但怪獸出現時沒有銀星巨型外星人來呈威風，全靠人類的智慧自救，要類比的話，大概是 X-Files 的莫探員大戰哥斯拉。
之後筆者會詳細談談這部經典的特攝劇，本文單獨想講的是第 19 話：「2020 年的挑戰（2020 年の挑戦）」。故事其實很簡單，一群名叫「基姆路人（ケムール人）」的外星人，為了從文明進化盡頭中拯救破滅的肉體，在 2020 年的未來飛到 1960 年代的地球。基姆路人使用從頭部分泌的奇怪黏液，將地球人憑空消失，企圖搶走地球人的肉體，取而己用。
星際旅行加上時空穿梭，整件事超級麻煩 —— 為何一群高科技的外星人從遙遠的外太空來拐帶地球人，還要故意回到半個世紀前的過去，直接在 2020 年動手不就好了？
解讀有二。一是 2020 年的人類已經滅亡、或者環境污染得肉體都爛掉，即使拐走也用不著，所以必須要回到 1960 年代，尋找還用得著的健康人類。二是所謂的「基姆路人」只不過是一種借喻，所指的其實是未來的人類。身處黑暗的未來，人類要回到過去才能找到適合居住的環境。
無論哪一種解讀都隱晦地傳遞反公害訊息，日本戰後工業發展蓬勃，追求高產出而忽略了對環境與人類的影響，所以「Ultra Q」的主題大多離不開環保、反戰等。這也解釋了標題「2020 年的挑戰」，其實是在問 1960 年代的人類，我們還可以活到 2020 年嗎？會不會地球已經污染得連來侵略的外星人都嫌棄，要專門穿梭時空到半個世紀前才找到純正無添加的人類？
由圓谷著名角色設計師成田亨所操刀的「基姆路人」，憑藉其獨特的外表、還有詭異的「科、科、科」笑聲，成為經典的外星人造型，時至今日的「奧特曼」劇集仍偶然找到他的身影。
而經過半個世紀的光景，我們終於來到「Ultra Q」所敲問的 2020 年，人類仍然不思進取，比 1960 年代更甚。經過漫長星際旅程的「基姆路人」看著今天的我們，似乎不難理解為何要回到過去。最想回去的可能不是「基姆路人」，而是我們自己。
