在全球瘟疫蔓延下，多國政府都利用監控技術防疫。但早有西方知識分子警惕，政府正利用緊急狀態的時機，大規模採集人民的生物特徵，包括 DNA 序列資料，把監控範圍從人民的「皮外」滲透至「皮內」，恐怕使疫情淪為人類監控史的一道分水嶺。
當你抵達機場之際，邊關人員即時收集你的深喉唾液樣本，你的 DNA 序列從此納入大數據。政府利用手機監視所有市民行蹤，嚴格篩選可出入境人口，對病毒有抗體方可外遊。如此反烏托邦的意象，如今在防疫名義下全都變得可能，部分更已經成真。
以著有「人類大歷史」（Sapiens: A Brief History of Humankind）一書而聞名的以色列歷史學家哈拉瑞（Yuval Noah Harari）早前撰文警告，疫情令政府權力無限延伸，很多緊急措施一夜間宰制我們的日常生活。以往在民主國家要審議數年才通過的決定，現在都可以用行政手段極速通過；為免疫情下坐以待斃，不成熟或危險的技術甚至被默許派上用場，整個國家就此淪為大型社會實驗的對象。
CNN 國際安全事務編輯 Nick Paton Walsh 分析指出，人民為擺脫恐懼而默許政府的監控，在美國的 911 恐襲後就出現過。此後 15 年間，數十億計人在網上申請帳戶時，都在服務協議按下「我同意」，然後容許服務商截取海量數據。
私隱權關注組織 Privacy International 宣傳主任 Edin Omanovic 指出，監控產業已經看準今次時機，可重演 911 恐襲後的劇目，鞏固監控的法理基礎，並且使之成為常態。他提醒，協助衛生部門抗疫，必須與國家安全部門分開看待。
哈拉瑞指出，有別於人類歷史任何時代，當今科技已經足以讓政府全天候監控所有人一舉一動。與上世紀惡名昭彰的前蘇聯國家安全委員會（KGB）比較，當時情報部門仍然依賴特工監視監聽，仍然主要以人手調查分析，以致無法 24 小時追蹤 2.4 億人口，亦無法有效消化所有收集的資訊。但如今政府有無所不在的監控工具，以及強大的演算法輔助，已徹底擺脫人手的限制。
雖然，以上技術並非疫情期間發明，更早於瘟疫蔓延前廣泛應用，但哈拉瑞斷言，疫情仍然可能成為監控技術應用的轉捩點：「如果我們不小心提防，這場疫症可能淪為監控史上的分水嶺，不僅僅因為過去拒絕大規模監控的國家，如今都把監控技術納入正常管治手段，還因為這標誌著政府的監控範圍可以從『皮層外』，急速延伸至『皮層內』。」
他進一步解釋，在疫情之前，我們滑手機屏幕，瀏覽甚麼資訊、點擊甚麼網站連結，可能已逃不過政府的監察；但疫情之後，政府監控還可能延伸至我們的體溫、血壓、DNA 序列等生物辨識層面。
發明首批流感監控應用程式的牛津大學教授 Jon Crowcroft 忠告，在容許政府使用這些監控技術同時，應當附加明確的「日落條款」，譬如以 30 日為限刪除收集的數據，確保沒有其他部門可以取用資料，從而鞏固公眾的信任。
Crowcroft 站在英國的角度，擔心政府利用監控數據，在兩方面收緊對社會控制 —— 利用應用程式和數據強制隔離部分人口，以及向病毒有抗體的人口頒發「免疫證書」，從而管制人口流動。總結歷史經驗，人類為求生活重回正軌，總是準備好犧牲自身的私隱，但願有別於過去，大眾起碼會對應用程式不再抱有不設實際的幻想，有最起碼的警惕。
