漁業是法羅群島(Faroe Islands)賴以生存的方式,魚類佔當地所有出口商品 90%,帶動經濟蓬勃發展。近年當地亦積極發展多元經濟,但武漢肺炎不僅影響魚產品出口,更打擊旅遊業這個正待增長的行業。
法羅群島是丹麥的海外自治領地,有 18 個主要島嶼,人口約 5 萬,漁業佔 20% 總經濟產出。當地最大三文魚公司 Bakkafrost 位於 Glyvrar 的工場,每年加工近 6 萬噸三文魚。行政總裁 Regin Jacobsen 指,15 年前,該國大部分三文魚都出口到歐盟,但如今已銷往世界各地,包括美國及俄羅斯等。由於使用優質魚糧、養殖標準高、重視可持續性及避免使用抗生素等原因,法羅群島的三文魚通常比市場平均價格高 10%。
受武肺影響,當地今年首季出口總額下降 7%,至於出口至中國的銷售額,因應北京暫停進口部分糧食等措施而下降近 65%。不過,這些封鎖令實際上促進了 Bakkafrost 的業務發展。Jacobsen 說:「我們在美國和歐洲市場都有不錯的增長。因為人們更多留家吃飯,產品在超市的銷售額比平時高得多。」
加上當局為保護人口及經濟免受冠狀病毒影響,實行大量檢測,並建立強大的追蹤及隔離網絡,每個人在到達該國時,都需要接受測試,使該國確診個案得以保持在 300 多宗,沒有死亡個案。法羅群島經濟委員會主席 Heri a Rogvi 認為,當地經濟狀況良好,能抵禦冠狀病毒的任何侵害。他說:「目前,我們的失業率為 1.7%,非常低。我認為我們可能是歐洲中經濟表現最好的國家。」
不過,熱衷於推行經濟多元化的法羅群島人,近年來一直以發展旅遊業為目標。像 Google Sheepview 以羊的角度在島上漫遊,以及封島再邀請志願者登島維修設施的 Closed for maintenance 等活動,採用另類手法吸引各地旅客。去年,該國接待約 13 萬遊客,而從紐約和倫敦出發的新航線,原定於今年啟航。
但受疫情影響,今年遊客人數急劇下降。觀光局 Visit Faroe Islands 局長 Gudrid Hoejgaard 說:「在 2020 年,我們應該只剩下 20% 至 30% 的年度訪客。這確實將是可怕的一年,但我對 2021 年非常樂觀。」她補充:「在這裡,旅遊業仍然是一個小行業(佔經濟約 2%),但它正在擴大勞動力市場,同時為服務業和創意領域製造就業機會。」推動經濟多樣化,為的是鼓勵年輕島民留下,而非出國升學以後,就不再回當地生活。