足球壇的 VAR（視像裁判，簡而言之，這技術在足球比賽時透過回放及通訊系統協助球證執法）近日在英超再度引起爭議。
利物浦一連兩場成為「苦主」，先有在默西賽德郡打吡，後防大將雲迪積克被愛華頓門將比克福特以「鉸剪腳」剷傷，可能提早「收咧」，但球證判決前者越位在先，因此後者未有受罰；該場末段，VAR 判沙迪奧文尼越位（筆者有朋友事後戲謔「凸出條毛」），令隊長佐敦軒達臣「絕殺」入球無效。及至另一場對錫菲聯，法賓奴一次疑似禁區外攔截，被 VAR 介入後，球證改變原先罰球判決，改罰 12 碼。當然除了「紅軍」外，曼聯對車路士時，隊長哈利馬古尼禁區內「鎖頸」應付艾斯派古達攻門，但球證及 VAR 並無判犯規，這也是引起爭議的例子。
我們打球常說，球證的判決，是好還是壞，都是球賽的一部分；用同一邏輯的話，如果 VAR 在足球比賽中合法存在，那麼無論它的判決如何，都是球賽的一部分。
不過，不少人認為，VAR 扼殺了足球，破壞了足球比賽的節奏和流程；當然也有人認為，引入 VAR 技術，改善了「黑哨」或是誤判之類的問題 —— 這個爭論，相信在一段時間內也不會有絕對的定案。然而，這倒是令同時從事媒體工作的筆者想起，近年不是興起談論 AI 合成主播的技術？有說這種技術可以提升新聞製作效率，減低製作成本；假若將來數據演算等更進一步，AI 主播有望走出攝影棚。聽來甚為唏噓。主播和記者，特別是體育主播和記者，各有其風格、節奏和表達方式。如何將牽動人心的體育內容傳送給觀眾或聽眾，都是主播們在聲音和文字上的心思。技巧可以仿製，但靈魂是無可取代的，更勿論與觀眾的連繫。體育，從來都是有血有肉。未知科技可以成就體育或運動走到多遠，但願不會有天把美麗的激情弄得不倫不類。
