美國總統杜林普希望在這次任期之內，完成「退出無休止戰爭」的競選承諾，在 11 月 17 日宣佈加快從阿富汗撤軍。國務卿蓬佩奧亦於 11 月 21 日，與阿富汗政府和武裝組織塔利班開展會談。可是，杜林普的撤軍計劃招來各方批評，北約警告撤軍的代價可能很高，阿富汗朝野也希望可以延緩撤軍，杜林普亦要同時應對共和黨內元老強烈的反對聲音。
阿富汗戰爭始於 2001 年，美國經歷 911 事件，共和黨的喬治布殊政府警告當時統治阿富汗的塔利班政權，要求他們交出阿爾蓋達領袖拉登，並解散有關軍事訓練營；塔利班拒絕，美國於是在 10 月 7 日聯同盟友入侵阿富汗，短短一個月就佔領首都喀布爾，並建立新政權。可是，阿富汗戰爭沒有因此結束，美國及新阿富汗政府一直無法控制偏遠地區，各個市中心偶有恐怖襲擊發生。
阿富汗戰爭被認為是美國歷史上最漫長的戰爭，比南北內戰、美西戰爭、一戰、二戰和韓戰加起來還要長。2010 到 2012 年，美國一度派遣超過 10 萬名軍人到阿富汗，每年花近 1,000 億美元。後來美軍任務改為培訓當地士兵，駐軍數目減少，但 2015 年起數目也維持近 1 萬，每年開支 400 億美元。整場戰爭已令超過 2,300 名美軍陣亡，2 萬多人受傷，還未計算美國的盟友和美國承建商。
全國廣播公司商業頻道（CNBC）報道，杜林普早在 2011 年起已經多次呼籲要終止戰爭，指是白費美國人珍貴的性命。2016 年競選的時候，杜林普主打「美國優先」的口號，包括承諾要結束漫長、昂貴而且沒有意義的阿富汗戰爭，他形容美國介入阿富汗是可怕錯誤，又指如非絕對必要，或者計劃沒有勝算，自己則永遠不會派遣美國的精銳參與國外的戰爭，世界要知道美國不會到國外尋找敵人。
可是，相關撤軍計劃一直只聞樓梯響，在 2017 時，更一度再調派多 3,000 名士兵到當地。杜林普當時增兵的決定得到麥凱恩等共和黨元老稱讚，但就受媒體批評，暗諷他出爾反爾，違背當初承諾。在 2020 年，杜林普加快阿富汗和談進程，在 2 月歷史性與塔利班簽訂和約，並訂下撤軍時間表。到 6 月，美國駐軍只剩下 8,600 人，而最新計劃是在來年 1 月時只留下 2,500 駐軍。
這次撤軍決定又惹來主流媒體炮轟，「時代雜誌」形容是留下剩餘駐軍和盟友不理，而且杜林普更觸動了黨內元老的神經。參議院的共和黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）就比喻撤軍決定等於 1975 年美國撤出越南，極度恥辱。他發言時強調，政府要盡力捍衛國家安全，對抗恐怖分子，他相信恐怖分子會十分樂意看到全球最強大的軍隊收拾包袱離場。
麥康奈爾又提到，2011 年，奧巴馬從伊拉克撤軍，最終導致伊斯蘭國冒起，令全球陷入新一波恐怖主義浪潮，這顯示美國若無周詳計劃就撤軍，後果可以一發不可收拾。該言論得到多名共和黨人和應，例如參議院情報委員會主席魯比奧（Marco Rubio）也認為撤軍可以令情況急速惡化，打撃美軍的反恐能力；參議院議員貝拉索（John Barrasso）就希望總統能認真傾聽軍方意見。
在撤軍問題上，杜林普在黨內只有少數盟友，例如參議院最年輕議員霍利（Josh Hawley），他表示美國人已經在阿富汗奮勇作戰 19 年，當年 911 恐襲時，今天一些軍人還未出世，有些年輕軍人在巡邏當年參戰父母走過的道路。他續指，美國的反恐作戰能力已經遠超從前，只要把行動變得更針對性，絕對有能力在撤軍之餘，維持美國國家安全。
有軍人就向「華爾街日報」投稿，表示他在阿富汗痛失親愛的戰友，每天都仍然想起戰友留下的妻兒。他說將士們已經克盡己責，是時候讓文人領導負起責任，把大家帶回家，又指控奧巴馬當初承諾撤軍，卻在多個戰場挑起戰火。到今天，很多美國人依然不知道阿富汗在甚麼地方，而指揮官也說不清軍隊在阿富汗的行動目的是甚麼。他讚揚杜林普總統為終結這些戰爭所作的努力，而自己只希望軍人們能與家人共敘過聖誕。
