長者在家離世，同住親人卻無力向外通報，直至 4 天後甚至更久方為他人知曉。這種「同居孤獨死」，近年在日本開始增多。「讀賣新聞」報道，光在 2018 年，東京 23 區、大阪市及神戶市便有 204 宗相關個案。一些人因有認知障礙或卧病在床，無法傳達屋內親人已死一事，凸顯了高齡化社會的新問題。
「同居孤獨死」在日本現無法律定義或政府統計，只有東京 23 區以及大阪和神戶兩市所設、為在家死亡而他殺可能性低遺體作出行政解剖的監察醫，並由他們所屬的事務所各自收集數據紀錄。而在那 204 名「同居孤獨死」的人士當中，有 163 人來自東京 23 區、大阪市有 35 人、神戶市則有 6 人。
今年初，大阪府監察醫事務所進行調查，把與人同居卻於死後 4 天或以上才被發現的遺體，定義為「同居孤獨死」。2018 年大阪市內的 35 宗個案當中，60 至 69 歲的有 9 人、70 至 89 歲的共 16 人；而在家庭結構方面，「二人同住」的多達 32 名，而與同住遺屬乃夫婦關係的死者亦有 21 名。
調查顯示，死者遲遲未被發現之因，以同住家人患有認知障礙的個案最多，共有 9 宗；因家人卧病在床或入院的，分別有 3 宗及 4 宗；只有夫婦共住而一同死去的有 2 宗；其餘的則是屋內分居等理由。而從身亡到曝光的時間，4 至 7 日的有 27 人，8 日至 1 個月的有 7 人，另有 1 人死後逾月才被察覺。
個案之一發生於 1 月初，居民報案指有單位連續數日流出大量水，警員到場後由未上鎖的窗戶進內，發現一名 80 多歲男性溺斃於浴缸內的冷水，水龍頭未有關上；和室則有一名極度脫水的高齡女性躺在地上。郵箱塞了從元旦起 1 週份的報紙，估計男方在除夕至元旦間病發溺死，女方則因病長躺。
鄰居指二人遷來數年，沒怎見女方出門，男方與他人亦僅是點頭之交。其實移居不久，女性便卧病在床，僅由男士獨力照顧，卻不為周遭所知。町會長憶述：「由於人手不足，這裡沒有民生委員，無法掌握二人的情況。事發以後，我們都請居民積極問候一下交情淡薄的人。」
東京都監察醫務院則表示，在開始統計「同居孤獨死」的 2003 年，東京 23 區僅得 68 宗個案，但此後持續增長，並於 2010 年首次破百。2018 年，男女個案各有 104 及 59 宗，當中 87 人在死後 4 至 7 天始被發現，事隔 8 至 30 天的則有 54 人，等了 1 個月至 1 年者有 20 人，超過 1 年的亦有 2 人。
對於個案飆升，東京都監察醫務院相信或與「被社區孤立的同居家庭增加有關」。淑德大學社福學教授結城康博甚至直言：「以全國來看，說『同居孤獨死』的個案已經過千也不足為奇。」他認為：「背後原因，在於患有認知障礙或卧病在床等需要看護的二人家庭逐漸增加。」
事實上，根據「每日新聞」作出的跟進調查，從東京都 23 區及大阪市在 2019 年的統計，兩地仍分別錄得 152 宗及 31 宗「同居孤獨死」，情況與前一年相約。結城預料，今後問題或會更加嚴重。他呼籲：「國家及地方政府必需及早進行全國性調查，並在居民的協助下，建立互助網絡。」
