日本八百頁磚頭書大賣之謎

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知名博客讀書猿所寫的「獨學大全」,從自學的意義開始說起,再介紹訂立目標、騰出時間、活用網絡及圖書館等技巧,書末還有「自學碰壁索引」,加上商業類書少見的大量圖表、插圖、概念圖、解說文,令這本「自學百科事典」厚如磚頭也能大賣。 圖片來源:独学大全/Twitter

人怕出名書怕厚,磚頭似的數百頁「巨」著,光是拿去付錢也嫌手累,加上近年流行電子讀物,若非「聖經」或「哈利波特」,大概只會堆在倉庫。惟日本出版界近來出現異象,多本定價頗貴且重如鈍器的商業類書籍,相繼成為暢銷之作。這波熱潮的背後,或與一眾無聊又無望的上班族有關。

由知名博客讀書猿所寫、堪稱自學百科的「獨學大全」,介紹訂立目標、騰出時間、活用網絡及圖書館等技巧。全書共有 788 頁,厚度達 5 厘米,3,080 日元(約 220 港元)的售價,算不上是便宜,但從去年 9 月出版至今已經賣出 16 萬本。淳久堂書店池袋本店的員工安齋千華子直言:「大家都被那厚度嚇倒,但它受到以男性為主的讀者歡迎,1 天賣出 20 本以上。」

以商業書的排版「常識」而言,此作本應控制在 250 頁之內,定價則約為 1,500 日元(約 107 港元)。最初出版方亦有此打算,但最後還是保留了豐富的內容。負責編輯的田中怜子表示:「在輕易上網找到各種資訊的當下,人們少了買書的衝動。這種做法偏離向來的編輯理論,但看著銷情,便明白內容和其厚重感的意義所在。」而出版的 Diamond 社(ダイヤモンド社),亦深明此道。

「獨學大全」的負責編輯田中怜子透露:「有些人為了方便攜帶,除了實體書外,還買了電子版。桌上放著的紙本,因其厚度而在社交媒體被稱作『鈍器』版。」 圖片來源:さくら個別ができるまで

同社有 832 頁之多、售賣為 3,190 日元(約 227 港元)的「世界標準的經營理論」,去年底至今發行 8.5 萬本;介紹經濟、哲學、歷史、科學及商界領袖等 200 部名著的「讀書大全」,雖賣 3,080 日元(約 219 港元)而「只有」488 頁,4 月發行後亦賣出 1.5 萬本。負責編輯的宮本沙織認為:「字數為一般商業書的 5 倍,內容也絕非容易消化。可能是閱讀趨勢有變,從短時間能讀完的書,改為讀後有得著的書。」

根據出版科學研究所數字,去年紙本的估計銷售額較前年減少 0.9%,下降至 6,661 億日元(約 474 億港元),但跌幅較上一年的 3.8% 大幅收窄,相信是抗疫居家帶動閱讀需求所致。隨著遙距工作普及,商業書也比前年賣得好。研究員久保雅暖指出:「上班族之間流行的『再學習』風潮,由於疫下居家時間而更加熾熱。」她還認為:「工作方式亦大為改變,人們對前景更感不安。白領們為了提升技能,即使又厚又貴但內容有根有據的『巨作』,明顯也更願意購買。」

Diamond 社的宣傳推廣部副部長飯島真梨亦認為,「磚頭書」之所以熱賣,是多了人想要「趁著居家抗疫,好好閱讀一下」的證據,同時也跟社交媒體流行有關。「社交媒體等等,充斥片斷式截取出來的情報,以及真偽不明的資訊。正因如此,由各學問專門的頂尖學者執筆、包羅萬有而可信性高的紙本,需求反而提高了吧。」