不講不知，今個星期是聯合國「聲援非自治領土人民國際週」（International Week of Solidarity with the Peoples of Non-Self-Governing Territories），顧名思義就是支持無自治權地區的人民，相信無數人會對號入座。現實中符合「非自治領土」定義的地方僅得 17 個；香港和澳門雖曾上榜，但 1972 年也在中國要求下除名。究竟地方人民是否自治，是誰說了算？
根據「聯合國憲章」第 11 章定義，「非自治領土」意味著「人民尚未充分自治的領土」，反映戰後國際開始凝聚共識，殖民地獨立自決終歸是無可避免。其中第 73 條要求統治者要按照情況讓人民實現自治，「適當考慮人民的政治願望，並協助他們逐步發展自由的政治體制」。1960 年聯合國大會更宣佈，所有非自治與聯合國託管領土人民，皆擁有自決與獨立的資格。1999 年聯合國大會決議，每年 5 月 25 日起那一個星期為「聲援非自治領土人民國際週」，以呼籲國際社會關注。
現今納入名單的 17 個地區，多數都由英國管轄，其次是美國、法國和紐西蘭，絕大部分為遍佈加勒比海、太平洋和大西洋的海島，最為香港人熟識應該是美國轄下的關島，還有英國轄下的直布羅陀。
有個別地區確實取得自決權利，如太平洋的法屬新喀里多尼亞（New Caledonia）明年將再次舉行獨立公投。部分地區卻陷入無止境爭端，例如 1970 年代西班牙撤出西撒哈拉（Western Sahara）後，當地人理應有權自決獨立，卻被強鄰摩洛哥佔領而爆發武裝衝突，主權問題始終未解決，最近又鬧上國際新聞。
然而，即使有了自決公投，也不代表問題迎刃而解。直布羅陀擁有約 3 萬人口，不但擁有完善的地方自治政府，更曾經舉行過兩場公投，以壓倒性票數要求維持英國海外領土身份。直布羅陀與英國政府據此要求，將直布羅陀從「非自治領土」名單中刪除，諷刺的是，申索主權的西班牙極力把直布羅陀留在名單上，以便把當地標籤為「殖民地」。
一邊廂，有地區人民自決要維持現狀，卻被聯合國裁決為沒有自治；另一邊廂，有地區原來未經自決，卻不明不白從「非自治」名單上除名。
1946 年聯合國列出的「非自治領土」多達 72 塊，部分竟然是強鄰吞併後除名，如 1961 年印度奉民族解放之名吞併的葡屬印度、1963 年印尼吞併的荷屬新畿內亞（Netherlands New Guinea），兩地人民都不曾有機會自決。在前荷屬新畿內亞，當地人以西巴布亞（West Papua）身份爭取獨立至今，但早就消失在「非自治」名單上。
1971 年 11 月，中華人民共和國取代中華民國在聯合國席位後，翌年即派駐聯合國代表黃華宣佈，香港屬於「英國當局佔領的中國領土」，香港問題屬中國主權範圍內的問題，中國會「在條件成熟時用適當方式解決」，因此要求將香港和澳門從「非自治領土」名單上除名。在英國不反對之下，聯合國大會最終在同年 11 月通過相關決議，意味著香港和澳門作為中國主權一部分，不存在自決與獨立的資格。
說到底，聯合國始終是主權國家的俱樂部，留名與除名的最終決定權，大多不由人民自行決定，反而是擁有聯合國席位的國家所代表，說話分量講究國際地位與外交手腕。1947 年法國把多個西非殖民地納入直轄海外省，成功讓當地除去「非自治」之名；葡萄牙重施故技，稱安哥拉和莫桑比克為「不可分割」的省份，結果不得要領，兩地依然被裁定為有待自決或獨立，後來均於 1975 年正式獨立。
