DSE 放榜，幾年來，與國際文憑（IB）相比，香港家長和學生，心中逐漸有了一把比較的尺。
論科目，尤其理工試題之艱深，公認 DSE 在 IB 之上。然而，DSE 的設計有問題：中英數加通識，列為必需合格科。但香港已經是一個國際城市，上一代香港家長移民加拿大美國，在那邊出生的兒童，即使回流香港，修讀 DSE，中文程度一定難與在香港出生或大陸新移民相比。
IB 不適合死讀書的背誦型學生，DSE 則比較適合香港特區逐漸融入大灣區之下的中國國情。IB 比較重 Project，少一點 model answer 的指引，更不強調答文學歷史卷時必須包括的關鍵詞（Key-words），以方便構思，改卷是統一評分。因此，身為香港特區炎黃子孫學生的你，要想清楚，IB 是不是比較合適你？還是 DSE？
此外就是通識問題。DSE 的通識科，明顯模仿自 IB 的 TOK（Theory of knowledge），也就是所謂的「知識理論」。
但 IB 的知識理論評分，不靠考試，憑一張長期寫作的 1,600 字論述卷，再加口試。
IB 國際文憑試的知識理論卷，考核的是學生在現實生活處境中的思考能力和解決問題的方法。IB 的考試當局列明，這一科考試的宗旨有三：
- 對某領域的知識擁有多元批判的知識和思考能力；
- 對知識的判斷，要結合到學生本身的文化，以及世界宏觀範圍不同文化的不同思考標準；以及，
- 考生必須表現出一定程度的思想家能力，能夠在不同種類的知識中融會貫通，能在一個無法預知的世界，培養責任感。
IB 考試對知識理論的要求，不是將知識理論當做一個吹水的獨立學科，還要看學生如何引用其他文理科目的內容，應用於對社會世界的觀察。也就是說，對於文史哲理工數學等，要有應用於現實的能力。
因此，TOK 並非香港 DSE 的所謂通識科。香港版的通識，將中國、香港、世界、環保等議題各自割裂，要害之處，是在多年以民主自由為宗的自由主義西方思想主導之後，遇到雨傘運動和反修例運動，香港的政治本質出現巨變，通識科從此要以愛國民族主義為主。
無論是哪一種，都是一種政治。限制了學生的思辯能力，與 IB 的要求相去甚遠。難怪近年許多自認擁有國際視野，和比較熱衷於子女留學西方、在那邊留下來的家長，勸說學生捨棄 DSE，考 IB 卷。
教育的宗旨，除了知識的灌輸和增長，就是要從知識中培養思考，再在思考中培養獨立批判。問題是：少年兒童心智尚未成熟，接收知識容易，要同時培養出思考和批判能力，是否可以做到？
3、400 年前，中國的學問家如顧炎武，或更早的朱熹，要在中年之後才有批判儒學的能力。但在 21 世紀的今日，17、18 歲的年齡，可否同時擁有知識、思考、批判三種能力？
答案是在網絡世界，不是一個 17 歲少年學生能不能擁有學問，而是在網絡資訊爆炸，真假新聞不分、暴力和極端思想四溢的混亂狀態之下，學生非要提早擁有思辨和批判的能力不可。
因為高科技網絡巨輪正在向前加速，不會停下來等人。在 24 歲以前，一個聰明的學生，必需能做到 300 年前 44 歲才擁有的全面知識能力。這就是最大的挑戰。
時間證明，IB 對這個問題高瞻遠矚，而 DSE 的通識科，引起香港社會內部的政治紛爭，造成認知斷層，落在時代之後了。
當然，不要這樣就認為 IB 高於 DSE。若留在香港升學，面對一個與西方逐漸脫鉤的中國財富資訊大內需新時代，DSE 絕對是一個更為現實的選擇。
