中國河南省省會鄭州，日前發生「千年一遇」暴雨，釀成嚴重洪災。雨季時分，河道水位上升正常不過，但一些中國城市，例如去年的南方水災，武漢、南昌及重慶等城市均受洪水衝擊。去年，「國際水文科學協會會刊」（PIAHS）就刊登四名中國水利水電科學研究院成員的文章，討論現代中國城市為何持續受洪災困擾。
文章指，2008 至 2010 年間，中國有約 140 個城市遭受 3 次以上洪災。1980 年代，有淹浸風險的城市平均數為 37 個，2010 至 2017 年升至 48 個，增加約 3 成。此外，1990 至 2016 年共 27 年間，洪災造成的直接經濟損失不斷增加。今天中國經濟活動高度集中於城市，而洪災造成的經濟損失，幾乎就有一半位於城市。
截至 2019 年，中國約有 650 多座城市。文章引用中國水利部紀錄指，2006 至 2016年，中國每年約有 4 分 1 城市遭受洪災，包括山西省太原市等位處西北半乾旱區域的地方，可見城市洪災已成為中國迫切的災害問題。文章作者將城市洪災頻生的原因，歸納成城市地理位置與氣候、城市規劃、建設、城市管理及政策數項主要因素。
中國地處東亞，深受季風環流影響。主要城市大多位於河岸、河口或沿海，加上部分城市分佈在山谷盆地。文章指，一旦洪水來襲，就很容易淹沒這些城市。城市多數建築物由鋼筋混凝土建成，比綠地吸收更多熱量；而且，建築群擋風，令城市溫度比農村地區溫度始終高出攝氏 1 至 3 度，形成「城市熱島效應」。城市空氣污染嚴重，導致降雨凝結核（condensation nuclei）現象增加，故城市發展愈快，暴雨便愈多，又致「城市雨島效應」（rain island effect）。
完善城市排水功能，有助減低洪災發生。文章直指，中國城市規劃往往著重地面上的建設，並不關心地下。在不同城市，隨處可見華麗建築、先進基建，但人們大都忽視地下排水系統的作用。而且，中國城市排水系統設計缺乏前瞻，排水量設計僅以系統建成時的平均降水量為準則。中國大部分城市的排水系統防洪標準，旨在減少地表徑流（surface runoff）導致每 1、2 年一遇的城市洪水。相比美國、日本和法國等發達國家的城市防洪標準要低得多，例如，以紐約為例，當地排水系統的防洪標準便要應付每 10 到 15 年一遇的洪水。
更有甚者，中國城市道路修整時，往往未充分考慮同時提高排水能力，故大部分排水設施沒有隨地面的發展同步升級；部分原有設施甚至遭到破壞。而且，地表硬化比例（surface hardening）隨城市化提升，使用混凝土或瀝青建成的建設，持續增加地面不透水面積，令地表能吸收的水量減少。文章補充，固有排水系統中的管道老化問題同樣迫切。當暴雨頻發，流入排水系統的雨水量超出總設計容量，地面積水變得嚴重，情況惡化時，就會發生洪災。
管理方面，文章認為中國大部分城市的洪水管理能力薄弱。現有的管理方法相對落後，沒有完備的城市防洪管理部門、欠缺實時監測城市洪水的系統以及排水設施管理人員。管理體系不完善，令居民無法接收準確信息，又無法及時控制城市洪水。即使有排水系統，也沒有足夠資金及時維修護理。
地方政策上，中國的「土地財政」規定，地方政府可出售土地使用權，賺取「土地出讓金」作地方收入。直至上月，中國財政部才發佈通知，將由中央直接管理的稅務部門徵收「土地出讓金」。文章認為，正是以往的「土地財政」政策，令自然地表面積損失加快。因為具強大洩洪功能、位處低窪易浸的土地特別便宜，這些地方的拆遷難度較低，成本回收更快。價格低廉的土地被競相開發，換來的是忽略城市洪災潛在風險。此外，中央財政投入排水管道的撥款不足，文章指，約 9 成相關資金來自當地政府，隨著地方政府債務增加，城市防洪的資金便愈吃力。
回顧 2016 年中國水災，除了南部地區，河北所在的北部城市同樣傳出災情。當年，網媒「石英財經網」（Quartz）曾在報道提出水災成因，分析與上述專家文章的意見大同小異。值得一提的是，報道當年提及，中國官媒承認「中國地下管道建設嚴重滯後」、「需要加快城市地下基礎設施建設」。今年 5 月，中國國務院發出「關於加強城市內澇治理的實施意見」，要求「完善城市下水道這類『看不見的工程』」。2016 至今，5 年過去，相信人們大多仍在期待設施真正完善的一天。
