在氣候變幻莫測的年代，農業的種植條件愈來愈惡劣，收成也愈來愈沒有保障。目前世界上只有 11% 的土地用於作物生產，若可在沙漠上種植，或有助解決糧食問題。位處世界上最乾旱地區的科學家已逐步想出解決方案，像是引入可用海水灌溉，而且在不太肥沃的土地上仍能茁壯成長的作物，以提高糧食產量，同時應付未來對超級食物的龐大需求。
在杜拜沙漠中，農民必須面對酷熱、淡水有限及沙質土壤等問題。農業服務機構 International Center for Biosaline Agriculture（ICBA）正將喜鹽的超級食品移往當地種植，以擴大地區的食物多樣性。ICBA 的農學家 Dionysia Angeliki Lyra 解釋：「淡水愈來愈稀缺，我們必須專心研究如何在食物生產過程中，用盡低質素的鹹水資源。」
在沙漠中種植超級食物
沙漠農業雖已存在數千年，但其農業產出多年來一直存在問題，就是並非所有沙漠植物都能供養不斷增長的人口所需的營養。ICBA 是阿拉伯聯合酋長國在 1999 年發起的一項非牟利新方案，旨在於世界各地找到能夠適應極端天氣條件、可以用海水及化淡後的鹽水種植，而且富含營養的作物。
ICBA 目前已收藏超過 13,000 顆獨特種子。該計劃會將非傳統作物引入沙漠，例如來自南美安第斯山脈的藜麥。研究人員測試了 1,200 多種藜麥，當中 5 種可以在極端條件下生長。中東及北非 10 多個國家的農民已在生產這種超級食品，ICBA 現正將其引入中亞農村。
適應未來的農業技術
藜麥以外，來自美國南部的海蘆筍（Salicornia）也是能適應惡劣耕作條件的植物，而且本來就需要鹽水才能生長。該物種也被移植到杜拜沙漠，現正在茁壯成長。由於其適應能力強、功能多樣，更被 ICBA 稱為「沙漠超級英雄」，除了作糧食之餘，機構亦正試行用作生物燃料。最近，ICBA 生產出約 200 公斤藜麥及 500 公斤海蘆筍，用於研究及播種。機構同時與杜拜一間食品公司合作開發海蘆筍食物，增加消費者採購這種食品的可能。
預計到 2050 年，全球食品總需求量將增加 59% 至 98%，未來無可避免要開拓更多糧食生產方式。Lyra 指：「養活世界、確保糧食安全、以可持續方式提供有營養的食物 —— 我們對糧食系統提出了很多要求。為了向不斷增加的人口提供糧食，同時伴隨著飲食習慣不斷變化，日益關注可持續性及健康等問題，我們將需要多種生產系統，才能滿足不同的需求，或食物系統中的不同要求。」
在發掘可在沙漠種植的物種外，像阿聯酋這樣依賴進口的地區，也正逐漸使用室內垂直農場（Vertical Farm）及沙漠智能溫室等技術來增加糧食產量。ICBA 目前亦正研究如何調整中亞及撒哈拉以南非洲的農業技術，以令有嚴重鹽化問題的地區作物更多樣化、改善水資源運用，以帶來更大生產力。
