長壽是一種祝福，但長壽也有長壽的苦惱 —— 親人密友先自己而去，要說告別的總是較長壽的人。英國菲臘親王去年離世，令人關心當時已屆 94 的英女王失去「力量和支持」。打擊並未結束，剛過去的 12 月 29 日，擔任宮廷女侍臣 （Lady of the Bedchamber）34 年的 Lady Farnham 去世，英國媒體形容女王失去一位親密助手。實際上，服務多年的侍臣們與女王的關係，不能簡單以主僕看待。
在享年 90 歲的 Lady Farnham 離世同月 3 日，女侍長（Mistress of the Robes）格拉夫頓公爵夫人（Duchess of Grafton）Ann Fortune FitzRoy，亦以 101 歲之齡離世。英國「每日電訊報」（The Telegraph）等媒體均以「親密知己」（confidante），描述她們與英女王的關係。
宮廷內的主從，如何成為知心好友？英國軍事及王室歷史學家 Christopher Joll 受訪指：「這些女王或王后的宮廷女侍臣，最初屬政治任命。直至愛德華七世國王（Edward VII）統治時期，內侍角色已經去政治化，她們或是顯赫貴族之女，或是他們的妻子。她們獲任命並不一定是因為朋友關係，而是她們的身份地位適合擔當此任。」
Joll 補充：「儘管如此，由於他們與『僱主』關係密切，部分人就成為了朋友，特別是那些服務長達數十年的人。」報道也引述王室內部人士指，女王與二人關係親密。其中，Ann Fortune FitzRoy 更是自英女王 1953 年加冕後不久已成為女侍臣，在女王在位近 70 年間，一直是宮廷人物。「外界經常誤以為這些侍臣是僕人。恰當的描述，應是貴族成員，在支持女王履行公職數十年後，就成為女王的朋友。」
英女王除了貴族圈子裡的朋友，現時還有其他重要知己 —— 顧問及服裝師（dresser）Angela Kelly 與馬廄負責人 Terry Pendry。二人在王室內部的等級只是僕人（servants）；報道解釋，女王與他們關係同樣親密，因為女侍們（ladies-in-waiting）不會涉足太多宮廷公務以外的事務，但僕人會與女王一同在外遊樂。現年 64 歲的 Kelly，便曾獲女王批准出版談論王室的回憶錄，提到女王曾向自己表示「我們可以成為姊妹」。Pendry 則經常與女王雙雙在溫莎大公園騎馬。
回到宮廷，兩名年長女侍離世之後，往後扮演關鍵角色的女侍，則是相對較年輕、82 歲的 Susan Hussey 和 85 歲的 Dame Mary Morrison 等其他女侍。王室內部人士表示，「女王與所有女侍都十分親近。女王選擇她們出於喜歡她們，彼此有共同話題、興趣。她們都是朋友，或者是非常親密的朋友。」但無論如何，長壽的人見證朋友離世，「感覺就像一個時代的終結…… 變老的問題在於，自己比很多自己關心的人長命」。
